Australia es uno de los mayores exportadores agrícolas del mundo, con envíos de productos que van desde el trigo y la cebada hasta el algodón y la carne de vacuno.
La magnitud del giro meteorológico ha sido sorprendente, ya que el periodo de tres meses más seco registrado entre agosto y octubre ha dado paso a lo que algunos terratenientes consideran el verano más verde que se recuerda.
Aunque las lluvias han provocado algunas inundaciones y la destrucción de cultivos, el aumento de la producción global debería elevar el valor de la producción agrícola australiana.
A los precios actuales, el trigo, la cebada, la colza, el sorgo y el algodón extra que, según los analistas, es probable que se coseche gracias a la lluvia tiene un valor aproximado de 2.500 millones de dólares, según cálculos de Reuters.
Una mayor cosecha de trigo se sumaría a un excedente mundial.
Algunos en el sector agrícola, especialmente en el ganadero, están enfadados con la oficina meteorológica del país, diciendo que tomaron decisiones basadas en predicciones de un periodo seco de El Niño que resultaron ser erróneas.
"La cagaron de verdad", dijo el agente ganadero Mat Larkings, añadiendo que había vendido ganado en un mercado que se hundía para un ganadero al que le preocupaba que sus animales no tuvieran suficiente hierba, sólo para ver cómo la lluvia volvía verdes los pastos y los precios repuntaban.
"Mucha gente confía en lo que lee de estas previsiones meteorológicas", dijo.
La Oficina Australiana de Meteorología dijo que sus previsiones incluyen muchos factores y conllevan una incertidumbre inherente, y que no había pruebas de que hubieran tenido un efecto significativo en los precios del ganado.
MÁS CRECIMIENTO
Las lluvias, que cayeron principalmente en las regiones orientales y meridionales, han transformado las perspectivas de muchos cultivos australianos.
"Todo se encamina hacia lo sorprendente", dijo Ole Houe de IKON Commodities en Sydney.
Esperaba una cosecha de trigo de unos 30 millones de toneladas métricas, en lugar de unos 24-25 millones de toneladas si el tiempo hubiera permanecido seco.
La próxima cosecha de cebada podría ser 2 millones de toneladas mayor que si no hubiera llovido y podrían llegar unas 200.000 toneladas más de colza, según los consultores de Episode 3.
El Commonwealth Bank pronosticó la próxima cosecha de trigo en 31,4 millones de toneladas, la de cebada en 12,7 millones y la de colza en 5,8 millones.
Dado que estos cultivos aún no se han plantado y que la cosecha no está prevista hasta aproximadamente noviembre, estas cifras podrían cambiar, dijo el analista del banco, Dennis Voznesenski.
El sorgo y el algodón ya están en el suelo y se dirigen a la cosecha hacia abril.
Rod Baker, de Australian Crop Forecasters, dijo que había elevado su estimación de sorgo a 1,7 millones de toneladas y algunos analistas prevén hasta 2,5 millones de toneladas, muy por encima de la previsión gubernamental de 1,5 millones de toneladas realizada en diciembre.
Cotton Australia, una asociación del sector, ha elevado su estimación de producción a 4,4-4,5 millones de balas desde los cerca de 4 millones de hace unos meses.
Las lluvias también han impulsado los rendimientos del azúcar, pero esto se ha visto contrarrestado por los daños sufridos en algunas zonas de cultivo del norte por las inundaciones tras el paso del ciclón Jasper el mes pasado.
Unos pastos más ricos podrían reducir ligeramente las exportaciones de carne, ya que se mantienen más animales en las granjas, al tiempo que se reduce la cantidad de grano necesaria para la alimentación animal, liberándola para su venta en el extranjero, según los analistas.
Los precios del ganado vacuno y ovino se han disparado, aunque siguen por debajo de los máximos de 2021 y 2022.
PRECAUCIÓN
Sin embargo, sigue habiendo cierta cautela entre los ganaderos.
La oficina meteorológica prevé precipitaciones medias o superiores a la media en gran parte del este y el sur de Australia en las próximas semanas, pero no está claro si el fenómeno de El Niño, que suele traer condiciones más secas, llegará a su fin.
Australia es propensa a las oscilaciones entre largos periodos húmedos y secos y, tras tres años lluviosos en 2020-22 y unos últimos meses lluviosos, acabará produciéndose un cambio de tendencia, según Matt Dalgleish de Episode 3.
"Un periodo seco llegará y nos golpeará en algún momento", afirmó.
