El índice FTSE 100 de las principales empresas británicas cedió un 0,1%, con la compañía de defensa BAE Systems, el proveedor aeroespacial Melrose y el fabricante de motores Rolls-Royce arrastrando al índice de referencia con pérdidas en el rango del 3,2% y el 4,5%.

Tras los buenos resultados de los últimos años, los valores de defensa europeos cayeron después de que Goldman Sachs afirmara que las valoraciones del sector probablemente presentaban más riesgo a la baja que al alza de cara a 2025.

Los inversores también se mostraron cautos antes de los datos de inflación de EE.UU., la decisión de política monetaria del Banco Central Europeo y los datos del PIB del Reino Unido de esta semana, que podrían marcar la pauta del ritmo de relajación de la política monetaria en todas las regiones este año.

"Con unas noticias corporativas relativamente limitadas para cambiar la marea, los inversores están más preocupados por los acontecimientos macro esta semana", dijo Sophie Lund-Yates, analista principal de renta variable de Hargreaves Lansdown.

Los inversores están muy atentos a las apuestas del mercado sobre las sendas políticas del Banco de Inglaterra (BoE) y de la Reserva Federal. Los mercados han descontado 67 puntos básicos de recorte de los tipos de interés por parte del BoE en 2024.

La Semana Santa anticipada impulsó el gasto en alimentación en Gran Bretaña el mes pasado, elevando las ventas minoristas al máximo desde agosto, pero el panorama general siguió siendo moderado, ya que el tiempo húmedo frenó la demanda de otros bienes, según el Consorcio Minorista Británico.

El índice FTSE 250, centrado en el mercado doméstico, cedió un 0,5%.

Los sectores vinculados a las materias primas ampliaron sus recientes ganancias. El índice FTSE 350 de mineros de metales preciosos subió un 2,8% hasta su nivel más alto desde julio de 2023, ya que los precios del oro tocaron máximos históricos. [GOL/]

Los mineros de metales industriales subieron un 1,4%, ya que los precios de los futuros del mineral de hierro siguieron subiendo con la esperanza de que mejore la demanda del ingrediente clave para la fabricación de acero en China, principal consumidor. Los precios del cobre se estabilizaron cerca de máximos de 14 meses. [IRONORE/] [MET/L]

Las acciones petroleras se vieron lideradas al alza por una subida del 1,3% de BP después de que el gigante energético pronosticara que la producción ascendente de petróleo y gas del primer trimestre, así como la energía baja en carbono, sería superior a la de los tres meses anteriores.