Los precios del cobre tocaron el viernes su nivel más bajo en más de cinco meses, ya que los temores a una ralentización de la demanda en China, principal consumidor, el aumento de los inventarios y un dólar más fuerte reforzaron el sentimiento negativo.

Sin embargo, los operadores dijeron que los fondos que tomaron beneficios en posiciones cortas -apuestas a precios más bajos- tras la reciente caída ayudaron al cobre a recuperarse más tarde en la sesión.

El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,8% a 8.232 dólares la tonelada hacia las 1110 GMT. Los precios del metal industrial han caído un 10% desde mediados de abril.

"El mercado está en pausa, pero los osos siguen teniendo el control", dijo Al Munro, estratega de metales básicos de Marex.

Munro añadió que la demanda física era débil y que la dirección a corto plazo de los metales industriales estaría determinada por los acontecimientos macroeconómicos y el dólar.

Una divisa estadounidense al alza hace que las materias primas valoradas en dólares sean más caras para los compradores con otras divisas.

Una de las razones de la reciente fortaleza del dólar ha sido el enfrentamiento entre el presidente de EE.UU., Joe Biden, y los principales legisladores sobre el aumento del techo de deuda del gobierno de 31,4 billones de dólares.

Las existencias de cobre en los almacenes registrados en la LME < MCUSTX-TOTAL> han subido un 50% hasta las 76.625 toneladas desde el 18 de abril, lo que refuerza el panorama de languidecimiento de la demanda.

El último desencadenante de la venta masiva de metales industriales se produjo el jueves con los datos de la inflación china, que pusieron de relieve las dificultades de la economía en general para acelerar el ritmo tras el levantamiento de las restricciones COVID en diciembre.

"Si la economía (china) se desarrolla con menos fuerza de lo que prevé el Gobierno, la baja inflación dará margen al banco central para una política monetaria más expansiva", señalaron los analistas del Commerzbank en una nota.

En otros metales, el aluminio subió un 0,4% a 2.221 $ la tonelada, el zinc cayó un 0,3% a 2.541 $, el plomo cedió un 1,2% a 2.082 $, el estaño cayó un 2,7% a 24.615 $ y el níquel subió un 2,2% a 22.265 $.

Según los operadores, la subida del níquel se debió también a que los fondos recortaron posiciones cortas, pero las expectativas eran de precios más bajos, ya que la producción indonesia sigue aumentando y los excedentes surgen a lo largo del año.