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Mato Grosso cultiva dos cosechas anuales de algodón, una durante la temporada de soja y otra después de que la soja haya sido recogida de los campos.
Pero como los cultivadores de soja se han tambaleado por la falta de lluvias, es posible que cambien de cultivo y amplíen así la superficie que se plantará con algodón de primera en 2023, dijo el viernes Decio Tocantins, director del grupo estatal de cultivadores de algodón AMPA.
"En un año normal, el algodón de primera representa entre el 10% y el 13% de las plantaciones en Mato Grosso, pero este año debería alcanzar el 20%", dijo.
La superficie algodonera total de Mato Grosso aumentará un 8% hasta alcanzar cerca de 1,3 millones de hectáreas en 2023/24, añadió el jefe de la AMPA.
Alexandre Schenkel, jefe del lobby algodonero nacional Abrapa, reveló la semana pasada que algunos agricultores considerarían plantar un solo cultivo si la soja se volviera "inviable", una tendencia que gana fuerza.
"Aquí hay agricultores que están destruyendo zonas con soja porque el rodal es muy bajo", dijo el agricultor José Fernandes, del municipio de Sapezal, en Mato Grosso. "Están preparando el suelo para plantar algodón o incluso maíz", dijo citando la soja de sus vecinos, afectada por la sequía.
El propio Fernandes está a la espera de las lluvias previstas para la próxima semana para decidir qué hacer en su propia explotación.
"Algunas semillas de soja tenían muy mal aspecto y por eso fueron destruidas", dijo Claudio Scarioti, otro agricultor de Sapezal. Proyecta una pérdida potencial del 20% para la soja de la zona, señalando que los agricultores volverán a evaluar los daños después de las lluvias de la próxima semana para decidir los pasos a seguir.
En el sur de Mato Grosso, los agricultores suelen empezar a plantar algodón de primera a partir del 1 de diciembre y en el centro-norte a partir del 15 de diciembre, dijo Tocantins.
El estado produce 2 millones de toneladas de fibra de algodón al año, es decir, dos tercios de la producción brasileña, según datos de la AMPA. (Reportaje de Ana Mano y Roberto Samora; Edición de David Gregorio)
