La empresa ha dicho que comenzará la demostración en su unidad nº 4 de 1 gigavatio de la central térmica de Hekinan en el ejercicio que finaliza el 31 de marzo de 2024.

"Vamos por buen camino. Comenzaremos las pruebas de demostración hacia marzo", declaró el presidente Hisahide Okuda en una rueda de prensa.

El proyecto, que comenzó en 2021 con pequeños volúmenes de amoníaco en otra unidad de Hekinan, tiene como objetivo reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) mediante el uso de combustibles más limpios.

Será el primer ensayo del mundo en el que se utilizará una gran cantidad de amoníaco con carbón en una gran planta comercial.

El amoníaco se fabrica principalmente a partir de hidrógeno producido a partir de gas natural y nitrógeno del aire. No emite CO2 cuando se quema, pero su producción libera emisiones si se hace con combustibles fósiles.

"Ahora nos centramos en las medidas de seguridad. El amoníaco es una sustancia tóxica deletérea, por lo que estamos tomando medidas considerables y minuciosas", dijo Okuda.

También está en marcha el desarrollo para aumentar el uso de amoníaco a más del 50%, con un plan de prueba de demostración en una central eléctrica real en el ejercicio 2028/29 y comenzar la operación comercial a principios de la década de 2030, dijo.

JERA se dispone a asegurar un cargamento de gas natural licuado (GNL) al mes para la reserva estratégica de GNL (SBL) del país este invierno, en preparación para la temporada de calefacción.

El mercado de GNL se mantendrá flojo debido a un invierno cálido, a los elevados inventarios en Europa y a la lentitud de la economía en China, pero los precios podrían dispararse si se produce un problema en alguna planta de GNL, ya que el suministro global general no ha crecido, dijo Okuda.

Preguntado por la congestión en el Canal de Panamá, Okuda dijo que no ha habido ningún impacto en el aprovisionamiento de GNL de JERA, al tiempo que señaló que el mayor comprador de GNL de Japón está vigilando de cerca la situación.