S&P GSCI ZINC INDEX 
El banco estadounidense está ampliando su huella en los metales después de que en agosto acordara una operación similar de zinc y en septiembre participara en una operación de aluminio por 100.000 toneladas métricas del metal, con un valor de unos 225 millones de dólares.
La operación sobre el zinc es posible gracias a los excedentes del metal, sobre todo en China, principal consumidor, donde una desaceleración de la construcción y la fabricación ha golpeado la demanda, mientras que las fundiciones siguen produciendo el metal utilizado para galvanizar el acero.
Los denominados "contratos de alquiler" son acuerdos por los que los almacenes registrados en la LME comparten tasas o ingresos por alquiler con las empresas que les entregan metal. Las cuotas las paga el propietario final del metal.
Las tarifas diarias por almacenar zinc alcanzan una media de 54 céntimos de dólar por tonelada, más de cinco veces más que las del metal almacenado fuera del sistema de la LME.
No es posible determinar con exactitud cuándo inició Citi el acuerdo, dijeron las fuentes, pero afirmaron que las cantidades de zinc entregadas por el banco estadounidense en esta última operación rondaban las 60.000 toneladas, lo que suponía unos 32.000 dólares diarios en concepto de alquiler.
Citi declinó hacer comentarios.
"Ha habido una gran cantidad de zinc sentado fuera del sistema LME en Singapur", dijo una de las fuentes. "La mayor parte del zinc entregado en los almacenes del LME de Singapur procedía de Citi".
Los inventarios de zinc < MZNSTX-TOTAL> en los almacenes de la LME subieron 65.725 toneladas, casi el doble, hasta 133.200 toneladas, el 15 de noviembre, con 4.300 depositadas en Port Klang en Malasia y 61.425 en Singapur < 0#MZNSTX-LOC>.
Los precios de referencia del zinc en la LME alcanzaron el miércoles un máximo de seis semanas de 2.667,5 dólares la tonelada, debido en parte al descenso de las existencias en los almacenes de la LME, que habían caído más del 50% desde principios de septiembre, y a la ruptura de niveles técnicos clave.
Las entregas de Citi han socavado la idea de un mercado de zinc tenso creado por el descenso de las existencias y los precios del jueves han caído hasta ahora un 3,3% hasta los 2.570 dólares la tonelada.
La previsión de consenso para los excedentes de zinc este año y el próximo en una encuesta reciente de Reuters era de 148.000 toneladas y 238.000 toneladas respectivamente.
Los excedentes de metal suelen entregarse a la LME, un mercado de último recurso, y se colocan en warrants, documentos de titularidad que confieren la propiedad del metal.
El zinc y el aluminio se suelen utilizar para acuerdos de alquiler, ya que son metales de bajo valor en comparación con el cobre, el níquel y el estaño y requieren menos capital. (Reportaje de Pratima Desai Reportaje adicional de Julian Luk y Eric Onstad Edición de Veronica Brown y Mark Potter)
