La inflación anual filipina se ralentizó por cuarto mes consecutivo en mayo, según mostraron el martes los datos del gobierno, hasta el nivel más bajo en 12 meses, ya que los precios de los alimentos siguieron bajando, lo que dio margen al banco central para mantener estables los tipos de interés de referencia.

El índice de precios al consumo subió un 6,1% en mayo respecto al año anterior, el ritmo más lento desde la tasa del 5,4% registrada en el mismo mes del año pasado, y el descenso de los costes del transporte también contribuyó a la ralentización, según la agencia estadística.

La cifra global se situó justo por debajo de la previsión media del 6,2% en una encuesta de Reuters y fue más lenta que la tasa del 6,6% de abril.

El Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) había pronosticado que la inflación de mayo se situaría entre el 5,8% y el 6,6%.

La inflación subyacente, que excluye los volátiles alimentos y los carburantes, se ralentizó hasta un mínimo de cuatro meses del 7,7% desde el 7,9% de abril.

La inflación general en los primeros cinco meses de 2023 se situó en una media del 7,5%, todavía muy por encima del rango objetivo del BSP del 2%-4% para el año, pero el gobierno y el banco central han dicho repetidamente que se suavizaría hasta situarse dentro del rango objetivo más adelante en el año.

"El balance de riesgos para las perspectivas de inflación para 2023 y 2024 sigue inclinándose al alza", dijo el BSP el martes, citando las limitaciones en el suministro de productos alimentarios clave y el impacto potencial del patrón meteorológico de El Niño en los precios de los alimentos y las tarifas de los servicios públicos.

"El BSP está dispuesto a ajustar la orientación de la política monetaria según sea necesario para evitar una mayor ampliación de las presiones sobre los precios, así como la aparición de efectos adicionales de segundo orden", dijo en un comunicado.

El BSP

mantuvo

su tipo de interés clave estable el 18 de mayo, deteniendo el endurecimiento de su política tras una serie de subidas y señalando una pausa continuada para las próximas dos o tres reuniones.

"La moderación de la inflación deja la puerta abierta a que el BSP haga una pausa en la reunión de junio", dijo Nicholas Mapa, economista senior de ING.

La próxima reunión política del BSP es el 22 de junio.