Los futuros del Brent cayeron 21 centavos, o un 0,3%, a 75,69 dólares el barril y los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajaron 14 centavos, o un 0,2%, a 71,06 dólares a las 0043 GMT.
El dólar subió después de que los datos mostraran que la construcción de viviendas en Estados Unidos se disparó en mayo hasta el nivel más alto en más de un año y que los permisos para futuras construcciones subieron, lo que sugiere que el mercado inmobiliario podría estar recuperándose después de haber sido golpeado por las subidas de tipos de la Reserva Federal.
Un dólar más firme pesa sobre la demanda de petróleo, ya que encarece la materia prima para los compradores que tienen otras divisas.
El mercado sigue preocupado por la vacilante recuperación de China, el mayor importador de petróleo del mundo. Con la intención de impulsar el crecimiento, China recortó el martes sus tipos de interés preferenciales de referencia (TFP) por primera vez en 10 meses, con una reducción menor de la esperada de 10 puntos básicos en el TFP a cinco años.
La reducción de los tipos se produjo tras los recientes datos económicos que mostraban que los sectores minorista y fabril de China estaban luchando por mantener el impulso de principios de año.
"Los inversores seguían impacientes con los esfuerzos de China para impulsar el crecimiento económico", dijo ANZ Research en una nota a clientes el miércoles. "El lento despliegue de estímulos por parte de Pekín está añadiendo preocupación por el debilitamiento de la economía".
El comercio de petróleo también se mostró cauteloso antes del testimonio ante el Congreso del presidente de la Reserva Federal de EE.UU., Jerome Powell, más tarde el miércoles, que se espera que proporcione pistas sobre futuros movimientos de tipos en la mayor economía del mundo.
Dos responsables políticos de la Reserva Federal y un economista nominado para unirse a ellos en el consejo de la Fed con sede en Washington dijeron el martes que su objetivo es reducir la inflación demasiado alta para que la economía de EE.UU. pueda volver a un crecimiento sostenible.
"Esperamos que el presidente de la Fed, Powell, ofrezca un testimonio semestral de línea dura ante el Congreso que refleje la proyección mediana del FOMC para unos tipos de interés más altos en los próximos meses y una inflación más resistente a corto plazo", dijo ANZ Research en la nota, refiriéndose al Comité Federal de Mercado Abierto del banco central.
Los operadores también estarán atentos a los datos de los inventarios de petróleo de EE.UU. que publicará el grupo industrial American Petroleum Institute más tarde el miércoles y la Administración de Información Energética el jueves, ambos informes retrasados un día tras el festivo del decimosexto de junio el lunes.
Cinco analistas encuestados por Reuters estimaron de media que las reservas de crudo cayeron en unos 400.000 barriles en la semana hasta el 16 de junio. (Reportaje de Katya Golubkova en Tokio; Edición de Sonali Paul)
