Los países reunidos en la cumbre de Dubai intentan acordar un plan de acción global para limitar el cambio climático lo suficientemente rápido como para evitar más inundaciones desastrosas, calores mortales y cambios irreversibles en los ecosistemas del planeta.
Un borrador del acuerdo final, publicado el lunes por los Emiratos Árabes Unidos, que ostentan la presidencia de la cumbre, sugería ocho opciones que los países "podrían" adoptar para recortar las emisiones.
Una de ellas consistía en "reducir tanto el consumo como la producción de combustibles fósiles, de manera justa, ordenada y equitativa, a fin de alcanzar el objetivo de cero emisiones netas antes de 2050 o en torno a esa fecha".
Sería la primera vez en la historia que una cumbre de la ONU sobre el clima menciona la reducción del uso de todos los "combustibles fósiles".
Pero la medida se quedó corta respecto a la "eliminación progresiva" del carbón, el petróleo y el gas exigida por muchas naciones, o el énfasis en reducir su uso esta década, que según los científicos es necesario para evitar que el cambio climático se agrave.
Los negociadores esperaban un nuevo texto el martes, cuando la conferencia debía cerrarse a las 07.00 GMT, aunque los delegados dijeron que el plazo ya no era factible. Las cumbres de la COP rara vez terminan en la fecha prevista.
El borrador fue criticado como demasiado débil por participantes como Australia, Canadá, Chile, la Unión Europea, Noruega y Estados Unidos, entre el grupo de 100 países que exigen un compromiso firme para destetar al mundo del carbón, el petróleo y el gas.
Las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la quema de combustibles fósiles son la principal causa del cambio climático.
"La gran mayoría de los países quieren un texto más contundente: una reducción progresiva con vistas a una eliminación a largo plazo, o una transición para abandonar los combustibles fósiles", declaró a Reuters el ministro noruego de Asuntos Exteriores, Espen Barth Eide.
Brasil quiere un texto más fuerte sobre el abandono de los combustibles fósiles, pero que deje claro que las naciones ricas y pobres podrían hacerlo en distintos plazos, declaró la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva.
"Una de las deficiencias es que no establece esfuerzos para eliminar gradualmente los combustibles fósiles", dijo Silva a los periodistas sobre el borrador del acuerdo.
Los representantes de las pequeñas naciones insulares dijeron que no aprobarían un acuerdo que fuera una "sentencia de muerte" para los países vulnerables más afectados por la subida del nivel del mar.
"No iremos en silencio a nuestras tumbas de agua", afirmó John Silk, jefe de la delegación de las Islas Marshall.
PRESIÓN SAUDÍ
Fuentes conocedoras de las discusiones afirmaron que el presidente de Emiratos Árabes Unidos en la COP28, el sultán al-Jaber, había recibido presiones de Arabia Saudí, líder de facto del grupo de productores de petróleo de la OPEP al que pertenece EAU, para que eliminara del texto cualquier mención a los combustibles fósiles, cosa que no hizo.
El gobierno de Arabia Saudí no respondió el martes a las solicitudes de comentarios. Un negociador de este país en la COP28 declinó hacer comentarios sobre el texto el lunes por la noche.
En una carta del 6 de diciembre vista por Reuters, el secretario general de la OPEP, Haitham Al Ghais, instó a los miembros a rechazar cualquier acuerdo de la COP28 que tuviera como objetivo los combustibles fósiles.
Negociadores y observadores de las conversaciones de la COP28 dijeron a Reuters que, aunque Arabia Saudí ha sido el oponente más firme, otros miembros de la OPEP y de la OPEP+, entre ellos Irán, Irak y Rusia, se han resistido a los intentos de insertar una eliminación de los combustibles fósiles en el acuerdo.
Los acuerdos en las cumbres climáticas de la ONU deben aprobarse por consenso entre los casi 200 países presentes. Después depende de cada país cumplir el acuerdo globalmente acordado, a través de políticas e inversiones nacionales.
Para las naciones productoras de petróleo, un acuerdo global en la COP28 para deshacerse de los combustibles fósiles podría ser una señal de la voluntad política de otras naciones de recortar su uso de los lucrativos productos de los que dependen las economías productoras de combustible.
"Kuwait trabaja según una política basada en la preservación de las fuentes de riqueza petrolífera y en su explotación y desarrollo óptimos", declaró el lunes el ministro de Petróleo, Saad Al Barrak, en la 12ª Conferencia Árabe sobre Energía celebrada en Doha.
A pesar del rápido crecimiento de las energías renovables, los combustibles fósiles siguen produciendo cerca del 80% de la energía mundial.
No estaba claro si China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, apoyaba el proyecto.
Fuentes familiarizadas con una reunión de los negociadores de la COP28 en las primeras horas del martes dijeron que Pekín se había resistido a una sección del texto que decía que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero debían alcanzar su punto máximo antes de 2025.
China se ha comprometido a que sus emisiones de dióxido de carbono, que calientan el clima, alcancen su punto máximo antes de 2030, aunque los expertos predicen que el objetivo se cumplirá antes.
El ministro indio de Medio Ambiente, Bhupender Yadav, también declinó hacer comentarios sobre el último borrador del acuerdo.
El comisario de la UE para el clima, Wopke Hoekstra, dijo que el borrador del acuerdo era "decepcionante" y que el bloque negociaría en horas extras un texto más fuerte. "Hablaremos todo el tiempo que sea necesario", dijo Hoekstra a los periodistas. (Reportaje de Valerie Volcovici, Jake Spring, Kate Abnett, David Stanway, Gloria Dickie, Sarah McFarlane; Redacción de Kate Abnett; Edición de Elizabeth Piper y Clarence Fernandez)
