Los inversores buscaron activos más seguros, manteniendo los precios del oro cerca de máximos de dos meses y el dólar firme. El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cayó un 1,42%.
La venta masiva de bonos del Tesoro estadounidense continuó en horario asiático, con el rendimiento de los bonos a 10 años tocando un nuevo máximo de 16 años, a medida que los inversores asimilan el mensaje de la Reserva Federal de que los tipos de interés pueden seguir subiendo durante más tiempo. Los rendimientos suben cuando caen los precios de los bonos.
Es probable que el ambiente sombrío continúe mientras Europa se despierta. Los futuros indicaban que los mercados bursátiles de la región se preparaban para una apertura a la baja, con los futuros del Eurostoxx 50 bajando un 0,61%, los del DAX alemán un 0,59% y los del FTSE un 0,35%.
El presidente estadounidense, Joe Biden, se comprometió a ayudar a Israel y a los palestinos durante una visita relámpago el miércoles.
La región seguía volátil tras la explosión en el hospital Al-Ahli al-Arabi de Gaza a última hora del martes, que según las autoridades palestinas mató a 471 personas y de la que culparon a lo que dijeron fue un ataque aéreo israelí. Israel y Estados Unidos dijeron que la causa fue un lanzamiento fallido de cohetes por parte de militantes islamistas de Gaza, que negaron su responsabilidad.
"Es una situación bastante desordenada e incierta en la actualidad", dijo Shane Oliver, jefe de estrategia de inversión y economista jefe de AMP en Sydney. "Si el conflicto se limita a Israel, será terrible, pero los mercados aprenderán a vivir con ello, como han hecho con la guerra de Ucrania".
"Si, por el contrario, se expande hasta abarcar a los principales productores de petróleo, especialmente Irán -que es donde el riesgo es mayor-, eso sería un gran problema", dijo Oliver.
Los precios del petróleo bajaron el jueves después de que la OPEP no mostrara signos de apoyar la petición de Irán de un embargo petrolero a Israel y mientras Estados Unidos planea suavizar las sanciones a Venezuela para permitir que fluya más petróleo a nivel mundial.
Los precios del petróleo se habían disparado un 2% en la sesión anterior ante la preocupación por las interrupciones del suministro mundial.
Mientras tanto, la preocupación de los inversores por los riesgos geopolíticos tras la ampliación de la prohibición de exportar chips de EE.UU. ensombreció las acciones chinas, a pesar de algunas buenas noticias procedentes de una avalancha de datos el miércoles que subrayaban una economía que estaba mostrando signos de estabilización.
Las preocupaciones sobre el sector inmobiliario chino también han mantenido nerviosos a los inversores.
Los tenedores de bonos de Country Garden están buscando conversaciones urgentes con la empresa y sus asesores después de que el promotor inmobiliario en problemas incumpliera el pago de un cupón de 15 millones de dólares, poniéndolo en riesgo de impago, dijeron tres fuentes a Reuters.
El índice bursátil chino CSI300 cayó un 1,61%, mientras que el índice Hang Seng se hundió un 2%. El Nikkei japonés se hundió un 1,58%.
A LA ESPERA DE POWELL
La atención se centrará ahora en el presidente de la Fed, Jerome Powell, que subirá al estrado en Nueva York el jueves con sus colegas del banco central estadounidense en aparente acuerdo para mantener los tipos de interés sin cambios en su próxima reunión dentro de dos semanas.
Una encuesta de Reuters entre economistas indicó que la Reserva Federal mantendrá sin cambios su tipo de interés clave el 1 de noviembre y podría esperar más de lo que se pensaba antes de recortarlo.
Aunque una ligera mayoría sigue viendo un recorte antes de mediados de 2024, una minoría significativa de pronosticadores, alrededor del 45%, no ve ahora una reducción de los tipos hasta la segunda mitad del próximo año o más tarde, frente al 29% de la última encuesta.
"Creo que él (Powell) cubrirá sus apuestas en este entorno", dijo Oliver de AMP, señalando que Powell probablemente reforzará la visión de más alto por más tiempo.
El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años subió 6,4 puntos básicos hasta el 4,966%, tocando máximos desde mediados de 2007.
El índice dólar, que mide la divisa estadounidense frente a seis rivales, subió un 0,056%%. El yen japonés se situó en 149,80 por dólar.
El crudo estadounidense bajó un 0,16% hasta los 88,18 dólares por barril y el Brent se situó en los 91,11 dólares, un 0,43% menos en el día.
El oro al contado se situó en 1.948,42 $ la onza, justo por debajo de los 1.962,39 $, su máximo desde el 1 de agosto, tocado a principios de esta semana. El precio del oro ha subido un 6% en las dos últimas semanas.
