(Alliance News) - Associated British Foods PLC elevó el martes sus perspectivas para todo el año tras un primer semestre fuerte impulsado por los buenos resultados del minorista de moda rápida Primark y de sus negocios de alimentación.
Las acciones de AB Foods saltaron un 8,8% hasta los 2.726,00 peniques cada una en Londres el martes por la mañana.
"El grupo ha obtenido unos buenos resultados en el primer semestre y está en vías de lograr un crecimiento significativo tanto en rentabilidad como en generación de caja, por encima de las expectativas al inicio de este ejercicio", declaró AB Foods en un comunicado.
En las 24 semanas transcurridas hasta el 2 de marzo, AB Foods obtuvo un beneficio antes de impuestos de 881 millones de libras esterlinas, un 37% más que los 644 millones del año anterior. El beneficio básico y diluido por acción fue de 87,4 peniques, un 30% más que los 67,0 peniques.
Los ingresos aumentaron un 2,3%, hasta 9 730 millones de GBP, frente a los 9 560 millones del año anterior.
En respuesta, AB Foods aumentó su dividendo a cuenta en un sustancial 46% hasta 20,7p desde 14,2p.
Las ventas de Primark aumentaron un 7,5% a tipo de cambio constante hasta los 4.500 millones de GBP desde los 4.230 millones de GBP, dijo AB Foods.
El beneficio operativo de la división se disparó un 46%, hasta 508 millones de GBP desde 351 millones. Esto reflejó una mejora del margen de beneficios del 11,3%, frente al 8,3%.
Los analistas de Barclays señalaron que el margen superó en 60 puntos básicos las expectativas.
AB Foods dijo que las ventas al por menor se vieron impulsadas por los buenos resultados en la mayoría de los mercados, debido a las subidas de precios y a la buena acogida de las gamas de productos.
La empresa también destacó una importante mejora de la rentabilidad en su negocio de comestibles, liderada por las marcas centradas en EE.UU. y una reducción de las pérdidas en Allied Bakeries.
También se produjo una fuerte mejora de la rentabilidad en la división de Azúcar, impulsada por los mejores resultados de Vivergo, y un buen crecimiento de los beneficios en Ingredientes, impulsado por los buenos resultados continuados de AB Mauri.
Asimismo, AB Foods registró una mayor rentabilidad en Agricultura debido a la reducción de los costes de los insumos.
El consejero delegado George Weston lo calificó como "un conjunto muy sólido de resultados financieros", que se beneficiaron del "restablecimiento de cierta normalidad en nuestros mercados y en nuestras cadenas de suministro".
"Las mejoras en el rendimiento operativo del grupo, impulsadas por las inversiones y la sólida ejecución de los últimos años, empiezan a ser visibles. Los márgenes de beneficio del grupo se están recuperando en consecuencia hasta niveles más normales", señaló.
De cara al futuro, AB Foods dijo que espera que Grocery siga funcionando bien, y predijo una "mejora sustancial" de la rentabilidad en Sugar, beneficiándose de una cosecha de remolacha y un nivel de producción más típicos en British Sugar y de la reducción de pérdidas en Vivergo.
Se espera que Primark siga obteniendo buenos resultados en el segundo semestre, impulsada por el programa de expansión de tiendas y los modestos niveles de crecimiento en tiendas comparables.
"Esperamos una mejora moderada del margen operativo ajustado de Primark en el segundo semestre en comparación con el primero, aunque con un aumento de la inversión para apoyar el crecimiento a medio plazo", remarcó la firma.
Por Jeremy Cutler, periodista de Alliance News
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