Nagle, de 46 años, es sudafricano y contable de profesión, al igual que su predecesor Ivan Glasenberg, lo que le ha valido el apodo de "mini-Ivan". Ha dirigido la división de activos de carbón de la empresa durante los dos últimos años.
Nagle asume el control en un momento en el que los mineros están siendo presionados por los inversores y los responsables políticos para que aborden el cambio climático, lo que supone una oportunidad para la empresa con sede en Suiza, que extrae el cobre, el cobalto y el níquel necesarios para la transición a un mundo más limpio, y tiene un gran negocio de comercio de materias primas.
La empresa se ha comprometido a alcanzar las emisiones netas de carbono cero para 2050. A diferencia de Glasenberg, Nagle verá su compensación vinculada a los resultados ESG.
Incluso mientras Glencore se posiciona para la transición energética, una fuerte sanción del DoJ, que ha estado investigando a la minera que cotiza en Londres desde 2018 por las acusaciones de corrupción relacionadas con algunas de sus operaciones en la República Democrática del Congo, Venezuela y Nigeria, todavía pende sobre la compañía, dijeron fuentes cercanas al pensamiento del regulador.
La capacidad de pago de una empresa suele ser un factor en las negociaciones con el gobierno estadounidense sobre las sanciones.
Cualquier acuerdo eliminaría un importante factor de riesgo de las acciones de Glencore, según los analistas. El precio de la acción, que ha subido un 35% este año por los altos precios de los metales que Glencore extrae, sigue siendo alrededor de un 18% más bajo que a mediados de 2018 y un 40% por debajo de su precio de salida a bolsa.
"La investigación del DOJ (...) puede resultar en una multa considerable, pero también debería ser un evento de compensación y un catalizador positivo", dijeron los analistas de Jefferies en una nota.
Glencore declinó hacer comentarios sobre la investigación del DOJ y se remitió a anteriores divulgaciones financieras que destacaban la estrategia y el rendimiento de la empresa.
Los activos de carbón, que la empresa quiere seguir explotando hasta su agotamiento, previsto para mediados de la década de 2040, podrían tener que venderse o escindirse si aumenta la presión de los activistas medioambientales y los accionistas.
Por el momento, la empresa ha ampliado su cartera de carbón comprando a sus socios de la empresa conjunta en Colombia, pero sigue abierta a dialogar con los accionistas sobre el futuro de la división, según una fuente cercana a la empresa.
Los precios del carbón térmico están en máximos históricos.
"Hay una lógica en el agotamiento de los activos en lugar de venderlos y convertirlos en un problema de otros, pero sería preferible un cierre acelerado y ordenado", dijo un accionista de los 20 principales, que declinó ser nombrado.
"Dentro de un par de años, esta cartera de carbón podría seguir afectando al precio de las acciones, por lo que los inversores dirán a Glencore que lo que está haciendo no es lo suficientemente bueno para el esfuerzo de descarbonización del mundo", dijo el accionista.
La mayoría de los accionistas, alrededor del 97%, aprobó la estrategia de cambio climático de la empresa en la última Junta General Anual celebrada en mayo.
La empresa ha reducido su deuda neta en un 10%, hasta los 15.800 millones de dólares en 2020, y ha restablecido los dividendos después de un parón temporal provocado por una pandemia en la primera mitad del año pasado.
Podría aumentar el dividendo o lanzar una recompra de acciones después de reducir la deuda neta por debajo de los 13.000 millones de dólares y si los precios de las materias primas se mantienen fuertes, dijo el jefe de finanzas Steve Kamlin en los resultados de la empresa en febrero.
"La recompra de acciones y la reinversión en la empresa podría ser una opción de asignación de capital más eficaz que los dividendos o el crecimiento", dijo Ben Davis, analista del corredor Liberum.
