Los inversores se apresuraron a deshacerse de las acciones de Meta Platforms Inc. después de las horas, haciéndolas caer un 20% y borrando 67.000 millones de dólares de su valor de mercado, después de que la compañía registrara su cuarta caída consecutiva en el beneficio trimestral.
La matriz de Facebook dijo que sus gastos generales podrían aumentar hasta un 16% el próximo año y prevé que las pérdidas operativas en Reality Labs -la unidad responsable de dar vida al metaverso- "crecerán significativamente" el próximo año.
Un accionista de Meta había expresado recientemente su preocupación calificando las inversiones de la empresa de "sobredimensionadas y aterradoras". El miércoles, los analistas las calificaron de "confusas y desconcertantes" y la incapacidad de Meta para recortar costes, de "extremadamente preocupante".
En una conferencia telefónica posterior a los resultados, el analista de Jefferies Brent Thill preguntó a los ejecutivos: "Creo que en cierto modo se resume lo que sienten los inversores en este momento: que hay demasiadas apuestas experimentales frente a las apuestas probadas en el núcleo ... Creo que a todo el mundo le gustaría escuchar por qué cree que esto es rentable".
En el trimestre de julio a septiembre, las pérdidas de Reality Labs se dispararon hasta la friolera de 3.670 millones de dólares, frente a los 2.630 millones del año anterior. Los ingresos se redujeron casi a la mitad.
"Sería un error por nuestra parte no centrarnos en ninguna de estas áreas que serán fundamentalmente importantes para nuestro futuro", dijo Zuckerberg en la llamada.
"Sé que a veces, cuando lanzamos un producto ... la gente dice: 'Oye, estás gastando todo este dinero, y has producido esta cosa', y creo que esa no es realmente la forma correcta de pensar en ello".
"...estamos haciendo un trabajo de vanguardia que se convertirá... en productos eventualmente maduros en diferentes cadencias en diferentes períodos de tiempo durante los próximos cinco a diez años".
Habló de los diversos esfuerzos de la empresa, incluyendo un auricular de realidad virtual y mixta recientemente presentado, llamado Quest Pro, que tiene un precio de 1.500 dólares, y una plataforma de metaverso social donde la gente puede expresarse a través de avatares.
Dijo que Meta está invirtiendo en otras dos áreas: la realidad aumentada y las interfaces neurales.
GRAN JUEGO
"El metaverso... parece una gran apuesta dada la crisis económica", dijo Paolo Pescatore, analista de PP Foresight, añadiendo que el viaje que queda por delante va a ser "largo y doloroso".
"La gente no se está apresurando a comprar un casco de RV ni a ver vídeos de 360 grados... El nuevo dispositivo sigue pareciendo un juguete caro", dijo.
En un momento en el que otras empresas tecnológicas como Microsoft y Alphabet, la matriz de Google, están recortando puestos de trabajo o ralentizando la contratación, la plantilla de Meta aumentó un 32% en el tercer trimestre respecto al final del segundo.
En una carta abierta a Zuckerberg el lunes, el accionista de Meta, Altimeter Capital Management, pidió a Meta que se racionalizara recortando puestos de trabajo y gastos de capital.
El fondo sugirió que Meta limitara las inversiones anuales en el metaverso a 5.000 millones de dólares en lugar de los 10.000 millones actuales.
