Los precios del petróleo, los metales y otras materias primas se han disparado a medida que se intensifican los combates en Ucrania, lo que aumenta la preocupación de que el aumento de los precios contribuya a elevar las tasas de inflación, que ya se encuentran en el nivel más alto de las últimas décadas.

"Hay una gran cantidad de incertidumbre", dijo Henry en una entrevista en la Cumbre Empresarial de la Australian Financial Review en Sídney, al hablar del impacto de la guerra de Ucrania.

"Lo que podemos decir es que en el negocio de BHP ha tenido un impacto dramático en términos de precios de las materias primas", dijo, señalando el aumento exponencial de los precios del gas natural licuado (GNL).

"Hemos visto cientos de aumentos porcentuales de los precios en una serie de materias primas. Eso va a tener un efecto económico de derrame sobre la inflación, potencialmente sobre el crecimiento global".

Según sus previsiones, el crecimiento mundial será un 0,5% menor de lo previsto anteriormente.

Sin embargo, la inflación impulsada por la demanda será buena para BHP, ya que impulsará una mayor demanda de recursos y, por tanto, empujará los precios, dijo.

La invasión rusa, que ha provocado la huida al extranjero de más de 1,7 millones de ucranianos, ha desencadenado amplias sanciones por parte de Estados Unidos y Europa que pretenden aislar a Rusia hasta un grado nunca antes experimentado por una economía tan grande.

Como resultado, los precios del petróleo han subido a más de 139 dólares el barril, su nivel más alto desde 2008, los precios del níquel han subido a un récord, y otras materias primas se han disparado a medida que los compradores industriales y los comerciantes se pelean en medio de las interrupciones del suministro.

Henry dijo que las perturbaciones de la oferta y la demanda van a estar presentes durante un tiempo. Los mercados ya eran volátiles de cara a la guerra de Ucrania debido a las limitaciones del lado de la oferta por las interrupciones del COVID-19. Pero los choques del lado de la oferta se han exacerbado ahora, añadió.

"La clave es cómo se posicionan las empresas para poder contener la inflación y asegurar que los costes no se escapen", dijo.