El vicecanciller Joseph Slights del Tribunal de Cancillería de Delaware falló cuatro semanas después de permitir a los antiguos accionistas de Viacom presentar demandas similares.

En una decisión de 157 páginas, Slights dijo que era razonable inferir que el proceso de fusión no fue justo y que CBS pagó "sustancialmente" de más por Viacom.

National Amusements Inc, de Redstone, controlaba cerca del 80% del poder de voto tanto de Viacom como de CBS, a pesar de poseer sólo un 10% de las acciones respectivas.

Slights dijo que las reclamaciones de los demandantes "permiten una inferencia razonable de que la adquisición de Viacom por parte de CBS estuvo motivada no sólo por las preocupaciones de la Sra. Redstone sobre la viabilidad de Viacom como empresa en marcha, sino también por su deseo de comprar NAI tras su consolidación".

Dijo que las pruebas sugerían que los directores de CBS podrían haber aprobado la fusión para "apaciguar" a Redstone, que tenía una "obstinada determinación de hacer que este acuerdo se produjera de una manera u otra."

Los abogados de Redstone, de los antiguos directivos de CBS y de los accionistas no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Redstone es presidente no ejecutivo de ViacomCBS, con sede en Nueva York, cuyos negocios incluyen la televisión CBS, CBS News, Showtime, Comedy Central, MTV, Nickelodeon y el estudio cinematográfico Paramount.

La fusión se produce tras los intentos fallidos de fusión en 2016 y 2018. Sumner Redstone había dividido las empresas a principios de 2006. Murió en agosto a los 97 años.

En una nota a pie de página, Slights citó "A Dance with Dragons", una novela de 2011 de George R.R. Martin, algunas de cuyas obras fueron adaptadas en la exitosa serie de HBO "Game of Thrones".

Dijo que los accionistas de CBS y Viacom "reclaman de forma injusta lo que el autor refiere al adagio: 'Un acuerdo justo deja a ambas partes insatisfechas'. Queda por ver si el adagio resulta cierto en este caso".

El caso es In re CBS Corp Stockholder Class Action and Derivative Litigation, Delaware Chancery Court, No. 2020-0111.