Badie fue elegido en 2010 octavo "guía general" de la organización, que en su día fue el mayor y más influyente movimiento islamista de Oriente Próximo, justo un año antes de los levantamientos de la Primavera Árabe.

Empezó a suscitar comparaciones con el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, después de que condujera a la cofradía a una mayoría parlamentaria a través de su ala política creada durante su reinado, el Partido Libertad y Justicia (FJP), y al ascenso del ex presidente egipcio Mohamed Mursi como primer jefe de Estado elegido democráticamente en la historia moderna de Egipto.

Badie, de 81 años, nació en la ciudad industrial cairota de

El-Mahalla El-Kubra, una ciudad obrera políticamente activa que más tarde fue testigo de las protestas contra Mursi.

Se licenció en la facultad de veterinaria de la Universidad de El Cairo, donde se unió por primera vez a la Hermandad y también obtuvo su doctorado. Más tarde trabajó como profesor en la Universidad deBeni-Suef.

Fue encarcelado varias veces a lo largo de su vida, la primera de ellas tras una condena de 15 años en un caso militar en 1965 que vio la ejecución de la luminaria de la Hermandad Sayyid Qutb, cuyos escritos revolucionarios islamistas han suministrado combustible ideológico a la militancia en Egipto y más allá durante décadas.

Qutb, que ha sido citado como una gran influencia para Badie, fue condenado acusado de intentar derrocar el Estado del ex presidente socialista Gamal Abdel Nasser. Badie sólo cumplió nueve años de los quince.

Badie fue encarcelado en otros dos casos militares durante el reinado de Mubarak, antes de ser condenado a cadena perpetua en al menos tres casos tras ser declarado culpable por su papel en la violencia que estalló después de que el ejército, dirigido por el entonces general Abdel Fattah al-Sisi, derrocara a Mursi tras las manifestaciones masivas en su contra.

Se enfrentó a una pena de muerte en otro caso en lo que los grupos de derechos humanos califican de represión sin precedentes por parte del gobierno del ahora presidente Sisi, que prometió durante la campaña a la presidencia acabar con la Hermandad. El único hijo de Badie, Ammar, fue asesinado durante la limpieza militar de las protestas en 2013.

"No existe ni una sola prueba legal válida para ninguna acusación presentada contra mí", declaró Badie ante un tribunal que supervisa el caso de "la dispersión de la sentada de Rabaa" contra él en 2016.

La Hermandad y sus partidarios acamparon durante semanas en las calles en torno a la plaza de Rabaa al-Adawiya en El Cairo, donde los grupos de derechos humanos afirman que murieron más de 800 personas cuando las fuerzas de seguridad irrumpieron para desalojarla.

Bajo el mandato de Badie, un islamista de línea dura, la Hermandad imaginaba Egipto como un baluarte en un intento de islamizar Oriente Próximo. Quería hacer de Egipto, el mayor Estado de la región con su mayor ejército, una sociedad islámica modelo. El problema fue que los musulmanes egipcios se sintieron tratados con condescendencia por los intentos de la Hermandad de decirles cuál era la mejor manera de ser musulmán, lo que provocó protestas masivas en su contra.

Badie suscitó numerosas críticas cuando se le consideró el gobernante de facto de Egipto, muchos denunciaron su influencia generalizada que eclipsó a Mursi. Un sistema de gobierno suní que se asemejaba alarmantemente al Irán chií, en el que un líder islamista se convierte en la referencia de gobierno de un presidente elegido democráticamente, fue ampliamente desaprobado en Egipto.

Públicamente, la Hermandad refutó tales críticas y Badie negó tal influencia.

"El presidente Mursi es el verdadero presidente de Egipto, y no acepto interferir en absoluto en su trabajo ni servir de conducto al presidente para nadie", dijo Badie en una entrevista con Asharq Al-Awsat en 2012.

"El presidente (Mursi) es ahora el presidente de todos los egipcios, y ha dimitido de todos sus cargos de liderazgo dentro de los Hermanos Musulmanes y del partido (Libertad y Justicia). Así que no debemos intentar crear obstáculos a la marcha, porque no podemos construir nada estimulando esas cuestiones", añadió Badie.

El ejército dijo que se vio obligado a intervenir en 2013 por un levantamiento popular contra el gobierno partidista de la Hermandad. Badie y Mursi, que murió en 2019 tras desmayarse en un tribunal de El Cairo mientras era juzgado por cargos de espionaje, fueron encarcelados junto a muchas de las figuras destacadas de la Hermandad y cientos de sus partidarios.

"Aunque me ejecutaran mil veces, no me apartaría del camino correcto", dijo Badie en 2014, citado por el abogado Osama Mursi, hijo de Mohamed Mursi, que asistió a uno de sus juicios en El Cairo.