Campbell y el subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Kritenbrink, encabezarán una delegación que incluye funcionarios del Departamento de Defensa y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a tres países: las Islas Salomón, Fiyi y Papúa Nueva Guinea, dijo el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en un comunicado.

El equipo también se detendrá en Hawai para "consultar con altos funcionarios militares y socios regionales del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos", dijo, sin dar las fechas del viaje.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que las preocupaciones sobre China estarían entre los temas discutidos con los funcionarios de las Islas Salomón.

La política de Estados Unidos hacia la región consistía en asegurarse de que los países entendieran los beneficios del compromiso con Washington y "no sobre China o cualquier otro país", dijo Price en una rueda de prensa habitual.

"Dejaremos que sean ellos los que contrasten lo que ofrecemos con lo que podrían ofrecer otros países, incluidos países bastante grandes de la región", dijo.

En febrero, Estados Unidos anunció que abriría una embajada en las Islas Salomón, como parte de un esfuerzo de la administración Biden por destinar más recursos diplomáticos y de seguridad al Indo-Pacífico para contrarrestar el impulso de China por una mayor influencia.

Las Islas Salomón dijeron en marzo que estaban creando una asociación con China para hacer frente a las amenazas a la seguridad y garantizar un entorno seguro para la inversión en lo que sería una importante incursión de Pekín en una región que los aliados de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, han considerado durante décadas como su "patio trasero".

Tras una reacción regional, las Islas Salomón dijeron que no permitirían una base militar china allí.

Pero a los funcionarios estadounidenses les sigue preocupando que la amplia naturaleza del acuerdo propuesto con China deje la puerta abierta al despliegue de fuerzas chinas en las Islas Salomón, dijo Price.

"Creemos que la firma de un acuerdo de este tipo podría aumentar la desestabilización dentro de las Islas Salomón y sentará un precedente preocupante para la región insular del Pacífico en general", añadió.

El ministro de Defensa de Australia, Peter Dutton, ha dicho que China espera obtener una posición militar en las islas del Pacífico, incluyendo un "puerto militar" en Papúa Nueva Guinea.

China ofreció desarrollar una base naval en Papúa Nueva Guinea en 2018, pero el vecino del norte más cercano a Australia decidió que fuera Australia quien desarrollara la base en su lugar.