Los políticos de la oposición dijeron que la participación más baja de la historia de Túnez despojaba al proyecto político de Saied de cualquier fachada de legitimidad democrática y pidieron directamente su destitución.

Las elecciones se celebraron para una legislatura en su mayoría desdentada que forma parte de un sistema político verticalista que Saied ha impuesto desde que se hizo con la mayoría de los poderes y envió tanques para clausurar el anterior parlamento en julio de 2021.

"Tras la abstención del 90% de los tunecinos, no cabe duda de que el proyecto de Saied ha sido ampliamente rechazado. Ahora las opciones son limitadas para un presidente que ya no puede cantar constantemente legitimidad como antes", declaró Ahmed Idriss, director del Instituto de Política de Túnez.

Saied se enfrenta ahora a las siguientes opciones: ignorar las abstenciones y seguir adelante a pesar de todo; llegar a un compromiso con los opositores a los que llama enemigos del Estado y revisar su agenda; o redoblar su gobierno unipersonal diciendo que los tunecinos han rechazado la idea de un parlamento.

Con Túnez enfrentándose a una crisis económica, a un posible colapso de las finanzas estatales y a la necesidad de un rescate exterior que exigiría enormes recortes en el gasto público, el calor político tanto sobre Saied como sobre sus enemigos no hace más que aumentar.

Hasta ahora, el proyecto de Saied de rehacer el sistema político se ha basado en la legitimidad popular que reclama de una aplastante victoria electoral en 2019 contra un magnate de los medios de comunicación acusado de corrupción y en las celebraciones espontáneas en la calle cuando cerró el parlamento.

Saied, de 64 años, ha presentado sus acciones no sólo como legales, sino como necesarias para salvar a Túnez de una grave crisis nacional creada por los mismos líderes políticos que ahora forman la principal oposición.

Sin embargo, cuando redactó una nueva constitución este año y la sometió a referéndum, sólo participaron alrededor del 30% de los votantes con derecho a voto. La pésima participación del sábado reforzó fuertemente la percepción del escaso apoyo público a sus planes.

El sábado por la noche, la principal coalición de la oposición dijo por primera vez que su presidencia ya no era legítima y pidió elecciones para sustituirle. Un partido rival de la oposición dijo lo mismo.

Como independiente político, Saied carece del apoyo nacional de un aparato de partido que pueda movilizarse en su favor. También ha alienado a posibles aliados, como el poderoso sindicato de trabajadores, al negarse a incluirlos en sus planes.

No está claro hasta qué punto puede confiar en que las autoridades militares o de seguridad le apoyen si la crisis política se agrava.

El ejército tunecino ha abjurado históricamente de un papel político y Saied aún no ha puesto a prueba a las fuerzas de seguridad intentando movilizarlas para una gran represión de la disidencia.

UNA OPOSICIÓN FRACTURADA

La oposición tiene sus propios problemas.

Muchos de sus líderes son impopulares debido a la corrupción, la parálisis política y el estancamiento económico cuando estaban en el gobierno. Está dividida entre facciones que se desprecian entre sí tanto como a Saied. Y no ha demostrado que pueda movilizar las protestas callejeras masivas que dice querer.

Vendiendo fruta desde su camión en Túnez el domingo, Salem Aoun dijo que la baja participación del sábado "no fue una victoria para la oposición sino una derrota para Saied".

Es probable que los acontecimientos políticos se vean impulsados por la crisis económica que atraviesa Túnez.

Las agencias de calificación han dicho que el gobierno puede incumplir el pago de la deuda soberana, un acontecimiento que causaría inmediatamente enormes dificultades entre muchos de los 14 millones de tunecinos.

Evitar ese desastre requeriría probablemente un rescate internacional a través de un acuerdo que el gobierno está negociando con el Fondo Monetario Internacional.

Pero para cerrar el acuerdo, el gobierno debe demostrar que puede llevar a cabo recortes del gasto público que, al menos a corto plazo, pueden empobrecer aún más a los empobrecidos tunecinos.

"La política se ha convertido en un lujo que no podemos permitirnos", afirmó Lamia Gharbi, que hacía cola para comprar pan en una panadería de Túnez.

Los sucesivos gobiernos de coalición no han logrado encontrar un arreglo para las finanzas públicas que pueda satisfacer a los prestamistas sin provocar una reacción interna.