Las autoridades estadounidenses han dejado pasar a docenas de ucranianos esta semana, pero los rusos siguen en el limbo, lo que ha llevado a algunos a acampar en el pavimento junto a una valla fronteriza de alambre de espino, desafiando las advertencias de las autoridades mexicanas de que se vayan.
Irina Zolkina, una profesora de matemáticas que salió de Moscú con sus cuatro hijos y el novio de su hija, rompió a llorar cuando un agente fronterizo estadounidense echó el jueves un vistazo a su pila de pasaportes rusos y negó con la cabeza, diciendo que tendrían que esperar, poco después de que los funcionarios hicieran pasar a seis hombres ucranianos.
"Hay tantos años de miedo en los que estamos viviendo... es horrible dentro de Rusia también", dijo a Reuters en la ciudad fronteriza mexicana de Tijuana, frente a San Diego, California.
Zolkina mostró a Reuters un vídeo de la BBC de su detención por asistir a una protesta contra la guerra el 24 de febrero, el día en que Rusia invadió Ucrania en lo que el Kremlin llama una "operación militar especial" que los aliados occidentales han denunciado.
Fue liberada unas horas más tarde y salió de Rusia con sus hijos la semana siguiente, dijo, pasando por Tashkent y Estambul antes de llegar al balneario mexicano de Cancún, un punto de partida habitual para los rusos que se dirigen a la frontera con Estados Unidos.
Más de 3 millones de ucranianos se han convertido en refugiados, según las Naciones Unidas, la mayoría de ellos en países fronterizos con Ucrania. Miles de rusos también han abandonado su país, según los medios de comunicación.
A algunos ucranianos que cruzan en Tijuana se les ha concedido permiso para permanecer en Estados Unidos durante un año.
Cuando se le preguntó el jueves sobre los ucranianos y los rusos en la frontera, el secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, dijo que el gobierno estaba ayudando a las personas que huían de Ucrania y que se estaban considerando otros programas para ampliar la ayuda humanitaria.
La frontera entre Estados Unidos y México se ha cerrado a la mayoría de los solicitantes de asilo en virtud de una política contra la pandemia de coronavirus.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, preguntado por la política actual hacia los rusos, dijo que la agencia hace excepciones a la orden caso por caso para "individuos particularmente vulnerables."
'INJUSTO'
Otras dos docenas de rusos se han envuelto durante varios días en gruesas mantas para dormir a metros del muro fronterizo, con la esperanza de que los funcionarios estadounidenses escuchen sus peticiones de protección.
"Es injusto que no podamos entrar", dijo Mark, de 32 años, gerente de un restaurante que vino desde Moscú con su esposa, volando a México vía Turquía y Alemania a principios de marzo.
Ambos fueron detenidos durante tres días el año pasado tras protestar en apoyo del líder de la oposición encarcelado Alexei Navalny, dijo Mark, que pidió que no se revelara su apellido. Dijo que volver a Rusia no era una opción tras la nueva legislación que impone hasta 15 años de cárcel por acciones que desacrediten al ejército ruso.
"Esta es nuestra decisión de estar aquí y esperar en el suelo", dijo Mark, sentado en una manta mientras observaba a cientos de turistas y ciudadanos estadounidenses entrar en San Diego. "Si abandonamos este lugar, todo el mundo se olvidará inmediatamente de este problema".
Entre octubre de 2021 y enero, los datos del gobierno estadounidense mostraron que los agentes fronterizos se encontraron con unos 6.400 rusos, algunos de los cuales dijeron que eran disidentes y que ahora están en Estados Unidos. La embajada rusa dijo entonces en un comunicado que se había puesto en contacto con las autoridades estadounidenses sobre esos ciudadanos.
En Tijuana, la semana pasada, los funcionarios mexicanos repartieron folletos en ruso con una lista de refugios para migrantes cercanos y una carta en la que se decía que los rusos podían solicitar asilo pero no debían acampar en la concurrida frontera.
Al quedarse allí corrían "el riesgo de que Estados Unidos decidiera cerrar el cruce por razones de seguridad interna", decía la carta firmada por el director de migración de Tijuana, Enrique Lucero.
El instituto de migración de México no respondió a una solicitud de comentarios.
Por ahora, los rusos no se mueven.
Mikhail Shliachkov, de 35 años, sentado en un catre bajo una sombrilla para resguardarse del deslumbrante sol, dijo que resolvió ir a México con su esposa al día siguiente de la invasión, temiendo que lo llamaran a pelear contra parientes cercanos en Ucrania.
"No quiero matar a mis hermanos, ¿sabe?", dijo, mostrando una foto de su partida de nacimiento en la que consta que su madre nació en Ucrania.
Mientras los rusos esperan, los funcionarios fronterizos estadounidenses también han rechazado a solicitantes de asilo de Nigeria, Colombia, Honduras y México, lo que ha provocado quejas de trato injusto.
"Hay un elemento de racismo por parte de las autoridades estadounidenses", dijo Kevin Salgado, de 19 años, un mexicano del violento estado de Michoacán, donde dijo que su padre y su hermano de 16 años, ambos miembros de una policía comunitaria, fueron asesinados.
"¿Por qué dejan pasar a los ucranianos? ... ¿Puede alguien explicarnos?"
