El gigante minero BHP ha presentado una oferta de adquisición de 258 millones de dólares (325 millones de dólares canadienses) por la empresa canadiense Noront Resources, rivalizando con la oferta de Wyloo Metals por la minera canadiense de níquel y cobre. El interés por Noront ilustra la carrera por el suministro de metales para baterías por parte de los mineros en previsión del aumento de la demanda por el incremento de los vehículos eléctricos.
Noront es propietaria del primer yacimiento de Eagle's Nest, que según Wyloo es el mayor descubrimiento de níquel de alta ley en Canadá desde Voisey's Bay, en el este de Terranova y Labrador, con una vida útil inicial de 11 años.
La oferta de BHP valora a Noront en 0,55 dólares canadienses por acción, lo que representa una prima del 129% respecto al precio de cierre de la empresa el 21 de mayo, un día antes de que Wyloo diera a conocer su propuesta. "Para BHP, la adquisición de Noront representa una opción de crecimiento de clase mundial en una materia prima clave para el futuro", dijo el director de desarrollo de BHP, Johan van Jaarsveld. Noront dijo que su consejo de administración había recomendado la oferta de la empresa anglo-australiana.
Wyloo Metals, que es el mayor accionista de Noront con una participación del 23% en diciembre, había ofrecido 0,315 dólares canadienses por acción en mayo por las acciones que aún no poseía en la empresa. La oferta de BHP también llega después de que el gigante minero trasladara su sede de exploración a Canadá y dijera que casi duplicaría su gasto en exploración de metales básicos en cinco años.