En una entrevista, el director financiero Andrew Bonfield dijo que, aunque la empresa estaba viendo una recuperación en la mayoría de sus mercados en todo el mundo, la situación de la oferta relacionada con los chips seguía siendo "dinámica y muy fluida" y podría afectar a la producción a finales de este año.

"Puede que no seamos capaces de satisfacer toda la demanda de los usuarios finales", dijo a Reuters. "Y ese es el reto que estamos tratando de gestionar".

Por ello, el fabricante de maquinaria pesada con sede en Illinois no proporcionó una previsión de ganancias para este año.

Bonfield dijo que Caterpillar está gastando más en transporte de mercancías para llevarlas a sus fábricas a tiempo. La empresa también espera que la subida de los precios de las materias primas, en particular del acero, empiece a perjudicarla desde este trimestre hasta junio.

Sin embargo, dijo que la subida de los precios de las materias primas era positiva para la empresa, ya que estaba generando una demanda de sus máquinas por parte de los mineros del mineral de hierro.

Caterpillar está ajustando los precios en respuesta a los mayores costes del acero. Aun así, espera que el beneficio operativo se modere durante el resto del año.

Las acciones de la empresa, que han superado al Dow Jones Industrial Average con una ganancia del 27% desde su último informe de resultados, bajaban un 2% a 227,55 dólares en las operaciones de la mañana.

La demanda de las excavadoras amarillas, los camiones mineros y otros equipos de Caterpillar está recibiendo el impulso de la recuperación de la economía mundial, que, según el Fondo Monetario Internacional, está en vías de registrar el mayor crecimiento desde 1976 gracias a un gasto público sin precedentes.

Bonfield afirmó que el aumento del gasto en infraestructuras en todo el mundo, especialmente en China, ha hecho que los clientes de la empresa tengan más confianza y estén dispuestos a invertir en nuevas máquinas.

"Todo lo que mejore la confianza es positivo", dijo.

El beneficio ajustado del primer trimestre fue de 2,87 dólares por acción, frente a los 1,65 dólares por acción del año anterior. La media de los analistas encuestados por Refinitiv esperaba un beneficio de 1,94 dólares por acción.

Las ventas de equipos aumentaron un 13% interanual en el trimestre, hasta los 11.200 millones de dólares, lideradas por un aumento del 72% en las ventas de máquinas de construcción en Asia.