Atlantic Coast era el gasoducto estadounidense más caro en construcción cuando Duke y su socio Dominion Energy Inc. abandonaron el proyecto de 8.000 millones de dólares en julio debido a la incertidumbre regulatoria tras años de retrasos y miles de millones de dólares de sobrecostes.
Dominion ya asumió un cargo de 2.800 millones de dólares relacionado con la cancelación.
Atlantic Coast es solo uno de los varios oleoductos y gasoductos de Estados Unidos empantanados en batallas legales y regulatorias con grupos locales y ambientales que han encontrado problemas con los permisos estadounidenses emitidos por las agencias de la administración Trump.
Cuando Dominion, que lideró el proyecto de la Costa Atlántica, comenzó a trabajar en la tubería de 600 millas (966 km) en la primavera de 2018, la compañía estimó que costaría entre 6.000 y 6.500 millones de dólares y que estaría terminada a finales de 2019.
Sin embargo, semanas antes de cancelar el proyecto, Dominion dijo que podría terminar el proyecto a principios de 2022 solo si recibía pronto nuevos permisos federales que sobrevivieran a los desafíos judiciales.
Además de los retrasos normativos, Atlantic Coast también se vio perjudicada por el impacto a corto plazo de la demanda de gas a causa del coronavirus y el impacto a largo plazo del creciente interés de los consumidores por una energía más limpia.
Aunque el gas es el combustible fósil más limpio y se considera el puente perfecto entre el carbón sucio y las energías renovables limpias, sigue produciendo carbono.
Duke dijo que su plan de capital de cinco años y 56.000 millones de dólares se mantiene intacto a pesar de la reducción de las ventas y el aumento de los costes para mantener a los empleados a salvo del virus.
"Tenemos claras las inversiones en infraestructuras críticas para mejorar la red energética y generar energía más limpia, que apoyan nuestro objetivo de emisiones netas de carbono en 2050", dijo el director ejecutivo de Duke, Lynn Good.
