China se convirtió en el principal prestamista de Ecuador en la última década, con millones de dólares en créditos a largo plazo vinculados a la entrega de crudo, grandes inversiones en proyectos hidroeléctricos y mineros y otros préstamos.
"En China tuvimos una productiva reunión con el presidente Xi Jinping", publicó Lasso en Twitter. "Logramos grandes resultados en apertura comercial, cooperación en salud y renegociación de la deuda".
En la reunión, los dos países firmaron un memorando de entendimiento destinado a allanar el camino para un acuerdo comercial a finales de año, que beneficiaría a las exportaciones ecuatorianas de camarón, plátano, cacao, otras frutas y minerales.
China dijo el domingo que los dos países han acordado abrir negociaciones para un pacto de libre comercio. El Ministerio de Comercio, en un comunicado en su página web, no ofreció detalles sobre las conversaciones previstas.
En la reunión al margen de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022, Xi dijo que China y Ecuador deberían aprovechar las negociaciones sobre el acuerdo de libre comercio como una oportunidad para profundizar la cooperación práctica entre los dos países, dijo la agencia de noticias china Xinhua.
Xi fue citado expresando su esperanza de que Ecuador continúe proporcionando un entorno empresarial justo para que las empresas chinas inviertan y operen en Ecuador, al tiempo que dijo que China seguirá ayudando a Ecuador a luchar contra el COVID-19.
Lasso, que asumió el cargo en mayo, ha dicho que un mayor comercio e inversión extranjera son clave para estimular la economía del país sudamericano, golpeada por el COVID y con poca liquidez.
"Aumentaría el mercado en casi mil millones de dólares más en oportunidades de exportación", dijo el ministro de Comercio, Julio José Prado, durante una conferencia de prensa virtual. "Y eso significará que podríamos casi duplicar las exportaciones que hacemos a China en varios productos".
Los países han acordado que sus ministerios de finanzas llevarán a cabo conversaciones iniciales sobre la renegociación de la deuda, ya que Ecuador busca mejorar sus plazos de pago y los tipos de interés.
Ecuador también busca desconectar la entrega de crudo de las deudas pendientes con los bancos chinos por valor de unos 2.080 millones de dólares, según el ministro de Asuntos Exteriores, Juan Carlos Holguín, lo que liberaría unos 400 millones de dólares al año en posibles gastos.
China donará 2,5 millones de dosis de vacunas COVID-19 para la inoculación de niños de 3 a 5 años, añadió el gobierno ecuatoriano.
