La economía británica entró en una recesión poco profunda en la segunda mitad del año pasado, pero los datos más recientes han sugerido un retorno a un crecimiento lento en el primer trimestre de este año, a medida que disminuyen las presiones inflacionistas.
El BRC dijo que el gasto total al por menor en marzo fue un 3,5% superior al de un año antes, por encima del crecimiento anual del 1,1% en febrero, y superando el ritmo de los datos más recientes de inflación de los precios al consumo por primera vez en más de dos años.
Sin embargo, las cifras no están desestacionalizadas y reflejan cómo el Domingo de Pascua cayó el 31 de marzo, más de una semana antes que en 2023.
"Aunque el crecimiento de las ventas al por menor mejoró el mes pasado, esto se debió en gran medida a que la Pascua cayó inusualmente pronto y al consiguiente aumento de las ventas de alimentos en la semana anterior al largo fin de semana", dijo la directora ejecutiva del BRC, Helen Dickinson.
El tiempo húmedo de marzo perjudicó a las ventas de muebles de jardín, productos para el hogar, ropa y calzado, añadió.
La Oficina Meteorológica británica dijo que el Reino Unido tuvo un 27% más de precipitaciones que la media el mes pasado, y algunos condados del sur de Inglaterra tuvieron el doble de la cantidad normal.
En el conjunto del primer trimestre, las ventas de alimentos fueron un 6,8% superiores a las de hace un año, mientras que el gasto no alimentario cayó un 1,9%.
Cifras separadas de Barclays mostraron que el crecimiento del gasto de los consumidores -una medida más amplia que las ventas al por menor- se mantuvo en el 1,9% en marzo, su tasa anual más baja conjunta desde septiembre de 2022, a pesar del impulso del estreno de "Dune 2" en los cines y el empuje a los pubs del Día de San Patricio y los partidos de rugby.
Karen Johnson, responsable de comercio minorista de Barclays, dijo que los negocios esperaban que la demanda mejorara en los próximos meses debido a la mejora del tiempo, la bajada de los precios de la energía, el mayor crecimiento salarial y eventos como los conciertos de Taylor Swift y los Juegos Olímpicos. (Reportaje de David Milliken Edición de William Schomberg)
