Las batallas legales sobre qué trabajadores pueden ser clasificados como empleados, lo que obliga a las empresas a pagar horas extras y a pagar la factura de los impuestos sobre la nómina, la seguridad social y las prestaciones, se han recrudecido desde que empresas como Uber, Doordash y Lyft se han popularizado en Estados Unidos en la última década.
La orientación federal ha oscilado en función de quién esté en el poder.
LA ADMINISTRACIÓN DE OBAMA
La administración de Barack Obama, un demócrata, aplicó activamente los casos de clasificación errónea de empleados, pero no elaboró una nueva regulación, dejando que el Congreso aprobara la legislación que interpretara el estatus de empleado y que los tribunales establecieran los límites a través de la jurisprudencia.
Sí emitió unas directrices en 2015 que decían que las relaciones laborales debían medirse más por la dependencia económica de los trabajadores respecto a los empleadores y menos por la cantidad de control que se ejerce sobre ellos. NORMAS DE LA ERA TRUMP
Esa orientación sobre la dependencia fue retirada en 2017 por el primer secretario de trabajo del republicano Donald Trump, y rechazada por un tribunal de apelaciones de Estados Unidos en 2018 por considerarla demasiado amplia.
La Junta Nacional de Relaciones Laborales emitió en mayo de 2019 un memorando consultivo que concluía que, dado que los conductores de Uber fijan sus horarios, son dueños de sus coches y tienen libertad para trabajar para los competidores de la empresa, no pueden ser considerados empleados bajo la ley laboral federal.
Una propuesta del DOL en septiembre de 2020 facilitó que las empresas clasificaran a los trabajadores como contratistas independientes si operaban un negocio independiente y tenían oportunidades de obtener ganancias o pérdidas. En enero de 2021, dos semanas antes de que Trump dejara el cargo, su administración finalizó una norma bajo la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) que reflejaba esa propuesta.
LA ADMINISTRACIÓN BIDEN
La administración del demócrata Joe Biden bloqueó la norma de Trump en mayo de 2021.
Un juez de distrito de EE.UU. en Texas bloqueó en marzo de 2022 la retirada de la administración Biden y ordenó que la regla de Trump entrara en vigor. El Departamento de Justicia apeló.
En junio de 2022, el DOL dijo que desarrollaría una propuesta de norma sobre la determinación del estatus de empleado o contratista independiente. Celebró foros en junio para escuchar a los trabajadores y a las empresas.
