Los comentarios, que McCarthy había negado horas antes de que saliera a la luz la grabación, podrían socavar su conocida ambición de convertirse en presidente de la Cámara de Representantes el próximo año si los republicanos toman el control de la cámara en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, como se espera.
Pero mientras aumentaban las críticas al líder de la minoría de la Cámara de Representantes en Twitter, el Washington Post informó que él y Trump habían hablado por teléfono y que el ex presidente republicano no estaba molesto por los comentarios de McCarthy. Eso podría acallar significativamente la reacción de las bases entre los partidarios de Trump.
El audio -grabado días después de que los partidarios de Trump asaltaran el Capitolio, retrasando la certificación de la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales de 2020- muestra una conversación entre McCarthy y la representante Liz Cheney, que fue destituida del liderazgo del partido semanas después por su oposición a Trump.
McCarthy le dijo a Cheney que planeaba llamar a Trump para discutir un mecanismo para invocar la 25ª Enmienda, bajo la cual el entonces vicepresidente Mike Pence y los miembros del gabinete podrían haber destituido al presidente.
"La única discusión que tendría con él es que creo que esto se aprobará, y sería mi recomendación que usted debería renunciar", dice McCarthy en la grabación, publicada por el canal de noticias por cable MSNBC a última hora del jueves.
En otra cinta de audio, McCarthy dijo a los legisladores republicanos que Trump había admitido tener cierta responsabilidad en el ataque del 6 de enero, según la CNN.
La oficina de McCarthy no respondió a las solicitudes de comentarios el viernes. Un portavoz de Trump tampoco estuvo disponible de inmediato.
Biden hizo referencia al audio en sus comentarios del viernes, diciendo que los republicanos eran "un partido MAGA ahora", en referencia al lema de Trump "Make America Great Again". Los republicanos que se oponen a Trump en privado tienen miedo de hacerlo en público, dijo.
La primera referencia a los comentarios de McCarthy apareció el jueves en un artículo del New York Times publicado como parte de un próximo libro de dos reporteros del Times.
El periódico también informó de que McCarthy dijo a otros líderes republicanos que deseaba que las grandes compañías tecnológicas eliminaran las cuentas de las redes sociales de los legisladores del partido que apoyaran las falsas afirmaciones de Trump sobre unas elecciones amañadas en 2020.
McCarthy negó inicialmente la versión del Times en un comunicado en el que calificó la información de "totalmente falsa y errónea".
El representante estadounidense Adam Kinzinger, uno de los pocos políticos republicanos abiertamente críticos con Trump, arremetió contra McCarthy en Twitter el jueves por la noche por su desmentido.
"Pregunta para Kevin McCarthy... ¿cómo puede sentirse honestamente bien con las mentiras? Sí, otras personas también mienten, pero tú has afirmado luchar por un propósito más elevado", preguntó Kinzinger. "Honestamente Kevin, ¿merece la pena?"
McCarthy, que también se ha enfrentado a las críticas de los conservadores de línea dura dentro de su bancada, zigzagueó públicamente sobre la culpabilidad de Trump en los disturbios del 6 de enero, diciendo primero que el ex presidente tenía cierta responsabilidad en la violencia, pero finalmente visitó a Trump en su casa del complejo Mar-a-Lago en Florida y posó para una fotografía con él.
El destino político de McCarthy dependerá en gran medida de Trump, que sigue siendo la figura más poderosa del Partido Republicano más de un año después de haber dejado el cargo.
El Post citó a dos fuentes no identificadas que dijeron que McCarthy y Trump hablaron el jueves por la noche y que el ex presidente se alegró de que el líder republicano no siguiera adelante con su plan de pedirle que dimitiera, viéndolo como una señal de su continuo control sobre el Partido Republicano.
