Sin embargo, el monarca, con su poder arrollador, ha mantenido un perfil bajo, haciendo sólo tres apariciones desde entonces. Presidió dos reuniones de respuesta de emergencia con funcionarios en Rabat y visitó un hospital en Marrakech, cerca de la zona del desastre, donde donó sangre tras un llamamiento nacional a los donantes.
El rey, que normalmente mantiene una distancia regia con el público y se mantiene al margen de la contienda política, aún no ha visitado la zona más afectada, donde el temblor de magnitud 6,8 mató a más de 2.900 personas, el más mortífero en Marruecos desde 1960.
Este enfoque reacio a la publicidad ha sido una seña de identidad de su gobierno desde que sucedió a su padre en el trono a los 35 años en 1999, cuando se hizo cargo de un reino norteafricano pobre, económicamente estancado y políticamente reprimido.
Ha sido más suave con la disidencia que su padre, Hassan II, y ha llevado a cabo reformas económicas que han atraído a inversores extranjeros y ampliado la base industrial, convirtiendo al reino en una potencia económica en África.
Pero el rey, entre cuyos títulos figuran el de Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas Reales y Comandante de los Fieles, se ha mostrado cauto ante los cambios políticos, cediendo poco poder, lo que, según los críticos, ahoga la iniciativa gubernamental incluso en caso de crisis.
"Cuando el rey no está, no sólo no funciona el gobierno, sino que cuando se trata de grandes crisis el Estado no funciona", afirmó Aboubakr Jamai, profesor del Colegio Americano del Mediterráneo en Francia.
Una fuente gubernamental afirmó que Marruecos cuenta con instituciones y grupos de la sociedad civil capaces de actuar sin órdenes de palacio.
El funcionario, que pidió no ser nombrado porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, dijo también que las autoridades habían puesto en marcha una respuesta coordinada y rápida en las circunstancias logísticamente difíciles del terremoto.
CAMBIO LIMITADO
Cuando estallaron las protestas masivas en Túnez y Egipto en 2011, que derribaron a gobernantes autocráticos, los grupos prodemocráticos se congregaron en todo Marruecos para exigir un cambio. Mohammed cedió algo más de poder al parlamento electo, pero sólo fue un cambio limitado.
El rey conservó el derecho a elegir al primer ministro del partido con más escaños, vetar los nombramientos del gabinete y designar a funcionarios no elegidos para los ministerios clave.
El partido islamista moderado PJD, que ganó popularidad después de 2011, vio mermado su poder.
Los analistas y los grupos de defensa de los derechos afirman que la clase política ha sido cooptada en gran medida, mientras que el poder real reside en el rey y su "Majzen", o la vieja clase política de Marruecos. Dicen que muchos críticos han abandonado Marruecos o han sido encarcelados.
Los medios de comunicación marroquíes, por su parte, evitan la cobertura crítica de temas delicados, como cualquier decisión anunciada por el rey.
No fue posible contactar con un portavoz del gobierno para que hiciera comentarios para este artículo. Pero el gobierno dice que los juicios no son políticos y que son competencia del poder judicial. También afirma que todos los marroquíes gozan de las mismas libertades políticas.
Sin embargo, el temblor ha mostrado las desigualdades del desarrollo económico de Marruecos. Tánger y Casablanca, en el norte, están unidas por un tren de alta velocidad, pero en la zona del terremoto, más al sur, las vías de montaña tuvieron que ser recorridas por burros para llevar suministros a los pueblos pobres y remotos aislados por el temblor.
Algunos habitantes de los pueblos amazigh, o bereberes, se quejan de marginación y aislamiento.
El gobierno afirma que está trabajando para impulsar la inversión y promover el desarrollo sostenible en las regiones más pobres y remotas, y que no existe ninguna política de discriminación.
Mientras tanto, Forbes situó al rey en 2015 entre los hombres más ricos de África, con una riqueza personal valorada en más de 5.000 millones de dólares. Desde que subió al trono, el holding real Almada ha ampliado sus inversiones, que incluyen participaciones en empresas mineras, bancarias, minoristas, de energías renovables y de telecomunicaciones en Marruecos y en toda África.
El rey ordenó a Almada que donara 1.000 millones de dirhams (100 millones de dólares) a un fondo de respuesta al terremoto.
Las apariciones públicas de Mohammed se han vuelto más infrecuentes durante su reinado, limitándose principalmente a un puñado de actos ceremoniales anuales. A menudo realiza viajes privados al extranjero, entre ellos a Francia, antiguo soberano colonial de Marruecos. Hace años que no concede entrevistas a los medios de comunicación.
Mientras que el rey ha hecho pocas apariciones desde el terremoto, los funcionarios del gobierno también han mantenido un perfil bajo.
El portavoz del gobierno sólo ha hecho una aparición, leyendo una declaración sobre un fondo para las víctimas y sin aceptar preguntas. Esto ha llevado a algunos comentaristas a afirmar que la crisis exigía una mayor visibilidad pública por parte de los ministros.
"Los ministros de los departamentos competentes encargados de la sanidad, la vivienda, el equipamiento, el agua y la alimentación deberían salir a la luz", afirmó El Manar Esslimi, conocido profesor universitario y comentarista habitual en los medios de comunicación cuyos comentarios suelen apoyar al establishment, en un post en la red social X.
