El general del ejército estadounidense Michael "Erik" Kurilla, que asumió la jefatura del Mando Central el mes pasado, está elaborando una evaluación de 90 días de los esfuerzos del ejército estadounidense en una región que en su día fue el centro de una política exterior ahora más centrada en China, Rusia y la guerra de Ucrania.

La visita del viernes siguió a las paradas en Arabia Saudí y Egipto.

"El tono de mis compromisos en Egipto, el Reino de Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos fue franco y descarnado; nuestros socios están preocupados por nuestro compromiso a largo plazo con la región", dijo Kurilla a los periodistas que viajaban con él.

En el Golfo, Washington ha avivado la tensión con Riad y Abu Dhabi al no satisfacer sus preocupaciones sobre su rival regional, Irán, por poner fin a su apoyo a la guerra en Yemen y poner condiciones a la venta de armas estadounidenses.

Con el tiempo, Estados Unidos también ha reducido significativamente el número de tropas en la región, incluidas las fuerzas navales.

La desconfianza en Oriente Medio, en general, se ha acumulado desde las revueltas árabes de 2011, cuando los gobernantes del Golfo se escandalizaron por la forma en que la administración del presidente Barack Obama abandonó al difunto presidente egipcio Hosni Mubarak tras una alianza de 30 años, permitiendo su caída e ignorando las preocupaciones de los gobernantes del Golfo por el ascenso de los Hermanos Musulmanes.

La visita de Kurilla a El Cairo se produjo menos de cuatro meses después de que la administración del presidente Joe Biden anunciara que recortaría 130 millones de dólares en ayuda militar a Egipto por motivos de derechos humanos. Fue una rara censura a un aliado estratégico que controla el Canal de Suez.

Kurilla, que se reunió con el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi, subrayó que Estados Unidos era un aliado fiable.

"He visitado tres países con los que tenemos asociaciones estratégicas. Mi mensaje en los tres países: Estados Unidos es un socio fiable y esta relación es fuerte", dijo Kurilla.

En los Emiratos Árabes Unidos, Kurilla se reunió con el gobernante de facto de Abu Dhabi, el príncipe heredero Mohammed bin Zayed, conocido como MbZ. Reuters ha informado de que Biden irritó a MbZ al no llamar rápidamente después de que los Houthis atacaran los EAU en enero y al no responder con más fuerza.

Kurilla dijo que su evaluación incluiría "lagunas" en esas relaciones.

En Arabia Saudí, Kurilla mantuvo conversaciones con funcionarios militares, entre ellos el viceministro de Defensa saudí, Jalid bin Salman. "El Reino está preparado para el futuro y espero que se mantenga una asociación militar", dijo.

El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, estaba indignado por la negativa de Biden a tratar directamente con él como gobernante de facto del reino por el asesinato en 2018 del periodista saudí Jamal Khashoggi. Un informe de los servicios de inteligencia estadounidenses implicó al príncipe, que niega cualquier papel.