Rusia ha planteado repetidamente la posibilidad de utilizar armas nucleares en su lucha por superar al ejército ucraniano durante la guerra de un mes que el gobierno ruso califica de "operación especial". Esta semana, el Kremlin dijo que tales armas sólo se utilizarían en caso de una "amenaza existencial".
Funcionarios estadounidenses han advertido que las acusaciones de Rusia de que Ucrania podría utilizar armas químicas son una mentira, y también un indicio de que Moscú podría recurrir a su uso, dados los precedentes del pasado.
El presidente Joe Biden dijo el jueves que si Rusia utilizara armas químicas en su invasión de Ucrania, Estados Unidos respondería.
"Responderíamos, responderíamos si las utiliza. La naturaleza de la respuesta dependería de la naturaleza del uso", dijo Biden en una conferencia de prensa en Bruselas.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca envió un memorando interno a las agencias el 28 de febrero para crear un grupo de estrategia que examine los principales cambios geopolíticos que se están produciendo como resultado de la invasión rusa de Ucrania, dijeron los funcionarios. Un segundo grupo, conocido internamente como el "Equipo Tigre", está analizando cómo serán los próximos tres meses.
El grupo de estrategia está trabajando "para vigilar y mitigar los riesgos, al tiempo que considera cómo avanzar y defender los intereses de Estados Unidos", dijo un funcionario estadounidense.
Los equipos están elaborando planes de contingencia para varios escenarios, entre ellos el posible uso de armas químicas o biológicas por parte de Rusia; el ataque a convoyes de seguridad estadounidenses; las interrupciones en las cadenas mundiales de suministro de alimentos y la respuesta continua a la creciente crisis de refugiados, dijo el funcionario.
Los equipos también están estudiando el posible uso de armas nucleares por parte de Rusia, dijo el funcionario.
El funcionario no quiso especular sobre cómo podría responder Estados Unidos en caso de que Rusia utilice armas de destrucción masiva, pero han dejado claro que habrá una respuesta.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo en la CNN que a Estados Unidos le corresponde pensar en contingencias.
"No hemos visto ningún indicio de que los rusos estén preparados para utilizar armas de destrucción masiva dentro de Ucrania. Si eso ocurriera habría una respuesta significativa", tanto de Estados Unidos como de la comunidad internacional, dijo Kirby.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo el jueves en Bruselas que existe la preocupación de que Rusia pueda estar tratando de crear un pretexto para sus propias acciones al acusar a Ucrania y a sus aliados de usar armas químicas. Haciéndose eco de funcionarios estadounidenses, dijo que las acusaciones son un pretexto para que Rusia haga lo mismo.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo a los periodistas el martes que el presidente Joe Biden, en Bruselas para mantener conversaciones urgentes con los líderes de la OTAN y de Europa, discutiría el posible uso de armas nucleares por parte de Rusia.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo a los periodistas el miércoles que Biden también discutiría las armas químicas y biológicas con los aliados.
"Hemos tratado de ser muy claros sobre la gravedad del uso de cualquiera de esas armas químicas. Se trata de agentes que nunca deberían emplearse, y ciertamente no en el campo de batalla, como nos preocupa que pueda hacerlo Rusia", dijo.
