Daniel Bekele, comisario jefe de la Comisión de Derechos Humanos de Etiopía, no nombró a los funcionarios y se negó a comentar los motivos de las detenciones.
"Sabemos de las detenciones de al menos ocho", dijo a Reuters, y añadió que algunos de los presos habían sido enviados a la región vecina de Tigray, Afar.
El portavoz del ministro de Justicia etíope, Gedion Timothewos, el portavoz de la policía federal, Jeylan Abdi, y el portavoz de la región de Afar, Ahmed Koloyta, no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.
Cualquier arresto de este tipo sería muy inusual.
El gobierno ha intentado anteriormente detener a los líderes del Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), el grupo que lucha contra el gobierno del primer ministro Abiy Ahmed.
Pero muchos de los detenidos trabajaban en nombre del gobierno y entre ellos se encontraba un miembro del partido gobernante, dijeron un abogado que trabaja con los detenidos y una fuente cercana a los mismos, ambos pidieron no ser nombrados por temor a represalias.
La guerra estalló entre el TPLF y el gobierno central en noviembre de 2020. Los militares tomaron el control de la mayor parte de Tigray en tres semanas y el gobierno nombró una administración provisional, en la que sirvieron muchos de los funcionarios detenidos.
Pero las fuerzas de Tigray obligaron a los militares a retirarse de Tigray a finales de junio de 2021, dejando su capital en manos del TPLF. Ahora los combates se han estancado en su mayor parte.
El abogado y la fuente dijeron que 12 funcionarios de Tigray, un activista y otro hombre fueron detenidos en una serie de redadas los días 7 y 8 de marzo. Todavía no han sido acusados y los motivos de las detenciones no están claros, dijo el abogado.
Entre los detenidos que prestaron sus servicios bajo el gobierno federal de Etiopía se encuentra Abera Nigus, antiguo jefe de la oficina de justicia de Tigray, dijeron el abogado y la fuente.
Otros incluyen a un miembro del gobernante Partido de la Prosperidad de Abiy, un administrador de una de las seis zonas de Tigray y el subdirector de los medios de comunicación estatales regionales, añadieron el abogado y la fuente.
El gobierno ha dicho repetidamente que está luchando contra el TPLF y no contra los tigrayanos en general. Los grupos de ayuda dicen que el conflicto ha desplazado a millones de personas.
Las Naciones Unidas han dicho que al menos 15.000 civiles tigrayanos fueron arrestados o encarcelados en toda Etiopía bajo el estado de emergencia declarado en noviembre y levantado el mes pasado. La policía ha negado que los tigrayanos hayan sido objeto de ataques debido a su origen étnico.
