Washington advirtió que podrían seguir más acciones y que todas las opciones están sobre la mesa.
A continuación se exponen algunas formas en las que Estados Unidos podría intensificar aún más las sanciones a Rusia.
SANCIONES A PUTIN
Estados Unidos podría dar el raro paso, aunque no inédito, de imponer sanciones a un jefe de Estado y designar al presidente ruso Vladimir Putin.
En el pasado, Estados Unidos ha impuesto sanciones a jefes de Estado, como al venezolano Nicolás Maduro y al sirio Bashar al-Assad.
La UE acordó el viernes congelar los activos europeos de Putin y del ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov.
SWIFT
Otra opción podría ser el cierre de Rusia del SWIFT -la principal red de pagos internacionales del mundo-, lo que afectaría al comercio ruso y dificultaría los negocios de las empresas rusas.
SWIFT es un sistema de mensajería seguro que facilita los pagos transfronterizos rápidos y se ha convertido en el principal mecanismo de financiación del comercio internacional.
En 2020, se enviaron alrededor de 38 millones de "mensajes FIN" de SWIFT cada día a través de la plataforma SWIFT, según su informe anual de 2020. Cada año se transfieren billones de dólares a través del sistema.
Al preguntársele por qué Washington no excluyó a Rusia del sistema de pagos en la acción del jueves, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que las sanciones que se impusieron a los bancos rusos tuvieron "iguales consecuencias", si no más.
"Siempre es una opción, pero ahora mismo esa no es la posición que el resto de Europa desea adoptar", dijo Biden.
La UE está estudiando cuáles serían las consecuencias de excluir a Rusia del SWIFT, según dijo el viernes el ministro de Economía de Francia. Algunos países se muestran reticentes por la preocupación de cómo se harían los pagos de las importaciones energéticas rusas y si los acreedores de la UE cobrarían.
OLIGARCHS
El Tesoro impuso esta semana sanciones a lo que dijo que eran "élites" rusas, incluyendo a algunos con vínculos con Sberbank, VTB, Rosneft y el Servicio Federal de Seguridad (FSB).
Brian O'Toole, un antiguo funcionario del Departamento del Tesoro estadounidense que ahora trabaja en el Consejo Atlántico, dijo que Estados Unidos también podría imponer sanciones a oligarcas rusos más importantes.
O'Toole dijo que los enumerados en la acción del jueves no eran "los principales magnates".
SANCIONES MÁS SEVERAS A BANCOS Y EMPRESAS
Otra opción podría incluir el endurecimiento de las sanciones a los bancos y empresas que Estados Unidos señaló en la acción del jueves pero que no designó utilizando su herramienta de sanción más poderosa, la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN).
Washington dijo que los bancos estadounidenses deben cortar sus lazos de corresponsalía bancaria -que permiten a los bancos realizar pagos entre sí y mover dinero por todo el mundo- con el mayor prestamista de Rusia, el Sberbank, pero no congeló sus activos.
También amplió el alcance de las restricciones existentes sobre las personas estadounidenses que negocian con la deuda y el capital de las empresas estatales rusas. Las restricciones se aplican a 13 empresas, entre ellas Gazprombank, el Banco Agrícola Ruso y Gazprom.
Washington podría endurecer las restricciones sobre esas entidades y añadirlas a la lista SDN, una medida que efectivamente las expulsa del sistema financiero de Estados Unidos, prohíbe su comercio con los estadounidenses y congela sus activos en Estados Unidos.
"Todavía tenemos todas las opciones sobre la mesa. Tenemos margen para seguir escalando a medida que la agresión de Rusia se intensifique", dijo un alto funcionario de la administración estadounidense.
EMPRESAS PETROLERAS
Washington podría decidir ir tras las compañías petroleras rusas, algo que hasta ahora se ha abstenido de hacer.
La administración de Biden ha parecido preocupada de que sus sanciones puedan desencadenar un aumento de los precios de la energía y ha tomado medidas para mitigar esos efectos, incluso emitiendo el jueves una licencia general que autoriza las transacciones relacionadas con la energía que involucran a ciertos bancos hasta el 24 de junio.
El funcionario dijo el jueves: "Sabemos que habrá algunos costes que tendremos que asumir, pero nuestro objetivo es mitigarlos y por eso nos hemos mantenido al margen de la energía".
