Rusia declaró el lunes que sería "inapropiado" prorrogar el acuerdo sobre el grano del Mar Negro a menos que se levanten las sanciones impuestas a Moscú tras su invasión de Ucrania el 24 de febrero del año pasado que han afectado a sus exportaciones agrícolas.

El acuerdo para liberar las exportaciones de grano desde los puertos ucranianos del sur del Mar Negro se prorrogó el 17 de noviembre por 120 días.

Fuentes familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que el acuerdo debe renovarse alrededor del 20 de marzo a más tardar para que continúen las exportaciones.

Alcanzado en julio del año pasado, creaba un corredor marítimo de tránsito protegido y estaba destinado a aliviar la escasez mundial de alimentos permitiendo la reanudación de las exportaciones desde tres puertos de Ucrania, gran productor de cereales y oleaginosas.

He aquí algunas de las cuestiones:

¿QUÉ SE HA EXPORTADO?

En virtud del pacto para crear un canal de transporte seguro, se han enviado unos 21,1 millones de toneladas de productos agrícolas, incluidos 10 millones de toneladas de maíz.

Los envíos de trigo han alcanzado los 6 millones de toneladas, es decir, el 28% del total. Otros productos enviados incluyen colza, aceite de girasol, harina de girasol y cebada.

Para un desglose completo de los países y las cantidades exportadas:

https://www.un.org/en/black-sea-grain-initiative/vessel-movements

¿CÓMO PODRÍA CAMBIAR EL ACUERDO?

Rusia pretende que se eliminen las sanciones a sus exportaciones agrícolas a cambio de seguir respaldando el pacto.

Las exportaciones agrícolas no han sido objetivo explícito de las sanciones, pero Moscú afirma que los bloqueos a sus industrias de pagos, logística y seguros son un obstáculo para la exportación de sus cereales y fertilizantes.

Entre sus demandas, se cree que Rusia quiere que Occidente suavice las restricciones sobre el prestamista agrícola estatal Rosselkhozbank, lo que debería facilitar las exportaciones rusas.

Ucrania no ha hecho públicos los cambios que pretende, pero en el periodo previo al acuerdo de noviembre, intentó sin éxito que el acuerdo se ampliara para incluir más puertos.

Los tres puertos implicados en el acuerdo - Odesa, Chornomorsk y Pivdennyi - tienen una capacidad combinada para transportar unos tres millones de toneladas al mes.

Ucrania quería incluir los puertos de la región meridional de Mykolaiv, que proporcionaba el 35% de las exportaciones alimentarias ucranianas antes de la invasión rusa.

Mykolaiv era la segunda terminal ucraniana de cereales según los datos de envíos de 2021, por lo que su incorporación permitiría embarcar un volumen mucho mayor de cereales y oleaginosas.

Ucrania había solicitado por separado una prórroga de un año del acuerdo y un régimen de inspección simplificado.

¿HA ALIVIADO LA CRISIS ALIMENTARIA?

La reducción de los envíos del principal exportador, Ucrania, ha desempeñado un papel en la crisis mundial de los precios de los alimentos.

Otros factores son la pandemia de COVID-19 y las perturbaciones climáticas que siguen desafiando la producción agrícola, incluidas las sequías tanto en Argentina como en Estados Unidos.

El corredor ha propiciado una recuperación parcial de los envíos desde Ucrania, pero siguen estando muy por debajo de los niveles anteriores a la invasión y no se recuperarán totalmente en un futuro previsible.

El transporte de cereales hacia y desde los puertos de ese país es difícil y caro, y los agricultores ucranianos han reducido las siembras de cultivos como el trigo después de que, en muchos casos, vendieran las cosechas del año pasado con pérdidas porque los precios internos eran muy bajos.

¿HA HECHO BAJAR LOS PRECIOS MUNDIALES DEL TRIGO?

Los precios del trigo en la Bolsa de Comercio de Chicago se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero de 2022.

Ahora se encuentran en torno a los niveles anteriores al conflicto, ya que la capacidad de Ucrania para exportar millones de toneladas de trigo a través del corredor contribuyó a bajar los precios.

Otros factores son la cosecha récord del año pasado en Rusia, principal exportador, las sombrías perspectivas económicas mundiales y la fortaleza del dólar.

Los precios de los alimentos básicos a base de trigo, como el pan y los fideos, siguen estando muy por encima de los niveles anteriores a la invasión en muchos países en desarrollo, a pesar del descenso de los futuros de Chicago, ya que la debilidad de las monedas locales y el aumento de los precios de la energía han elevado costes como el transporte y el envasado.

¿Y LAS MINAS MARINAS?

Rusia y Ucrania se acusan mutuamente de plantar minas navales que flotan alrededor del Mar Negro, lo que supone una amenaza significativa. Un miembro de la tripulación del Razoni, con bandera de Sierra Leona, el primer barco que atravesó el corredor el 1 de agosto, las citó como motivo de preocupación.

Las minas se han alejado de las costas ucranianas y los equipos de submarinistas militares búlgaros, rumanos y turcos han desactivado algunas que han acabado en sus aguas.

Limpiar el resto podría llevar meses y no hubo tiempo suficiente para hacerlo antes de que entrara en vigor el pacto sobre los granos.

¿Y LOS SEGUROS?

El Centro de Coordinación Conjunta con sede en Estambul, que supervisa el acuerdo y está formado por funcionarios rusos, turcos, ucranianos y de la ONU, publicó en agosto procedimientos sobre el canal de navegación para responder a las preocupaciones de aseguradoras y armadores.

En un principio, las aseguradoras se mostraron dispuestas a proporcionar cobertura si se disponía de escoltas navales internacionales y de una estrategia clara para hacer frente a las minas marinas.

Desde entonces, han creado cláusulas para proporcionar cobertura, incluyendo salvedades sobre la necesidad de que los barcos permanezcan dentro del corredor cuando transiten o corren el riesgo de invalidar sus pólizas.

Tras el acuerdo del 22 de julio, la aseguradora Ascot de Lloyd's de Londres y el corredor Marsh crearon un seguro marítimo de carga y guerra para el grano y los productos alimentarios que salgan de los puertos ucranianos del Mar Negro, con una cobertura de 50 millones de dólares por viaje.

No obstante, es probable que el coste del seguro global para los buques que navegan hacia puertos ucranianos -que incluye segmentos separados de cobertura- siga siendo elevado.

Esto se ha visto agravado por el hecho de que las aseguradoras tienen que cubrir una mayor parte del riesgo después de que las reaseguradoras introdujeran a principios de este año exclusiones para Bielorrusia, Rusia y Ucrania, lo que significa una mayor exposición para las aseguradoras y potencialmente un menor apetito para cubrir los cargamentos.

¿QUÉ PASA CON LAS TRIPULACIONES?

En septiembre, Ucrania aplicó un decreto que permitía a susmarinos abandonar el país a pesar de las restricciones impuestas por la guerra, una medida destinada a proporcionar mano de obra para hacer frente a las exportaciones ucranianas de granos y para la industria naviera mundial en general.

Al comienzo del conflicto había unos 2.000marinos de todo el mundo varados en los puertos ucranianos.

Las estimaciones de la industria indican que hay más de 300 tripulantes atrapados en Ucrania.