La nueva norma, que entrará en vigor el 18 de abril, convertirá a Filadelfia en la primera gran ciudad de Estados Unidos en reimponer dicho mandato.
Las nuevas infecciones en Filadelfia están aumentando rápidamente, un 50% desde principios de abril, lo que ha llevado a la ciudad a intensificar las medidas de prevención, dijo la Comisionada de Salud de la ciudad, Cheryl Bettigole, en una reunión informativa. Las hospitalizaciones por COVID, una métrica retrasada, permanecen estables, dijo.
"Parece que podemos estar en el comienzo de una nueva ola de COVID, como la que acaba de ver Europa", dijo Bettigole.
Las tendencias de infección en EE.UU. han tendido a seguir a Europa por unas pocas semanas a lo largo de la pandemia.
"A este nivel de transmisión, no creemos que haya ninguna razón para entrar en pánico o para evitar las actividades que disfrutamos", dijo. "Nuestra ciudad sigue abierta".
El cambio de rumbo se produce más de un mes después de que la ciudad de 1,5 millones de habitantes flexibilizara su mandato de uso de mascarillas en espacios públicos en medio de un descenso de los casos en marzo, tras el aumento récord de Omicron en enero.
Filadelfia tiene un promedio de más de 140 nuevos casos diarios, mientras que menos de 50 pacientes fueron hospitalizados con la enfermedad hasta el último recuento, dijo Bettigole.
Los casos en Pensilvania aumentaron casi un 70% en el lapso de una semana hasta el domingo, situándose entre los 10 estados donde las infecciones se están propagando más rápidamente, según un recuento de Reuters.
Las nuevas infecciones han aumentado un 10% en el conjunto de Estados Unidos durante la última semana, impulsadas por la subvariante BA.2 de Omicron, aún más contagiosa. La prima Omicron es ahora la versión dominante del virus en Estados Unidos y en otros lugares.
Las hospitalizaciones en EE.UU. durante la semana se redujeron en un 6%, según Reuters.
La mayoría de los estados y localidades de EE.UU. han suavizado los requisitos de enmascaramiento y vacunación. De acuerdo con las nuevas directrices de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades emitidas a finales de febrero, casi toda la población estadounidense vive actualmente en condados en los que no es necesario llevar máscaras en los espacios interiores.
Más de 986.000 vidas se han perdido en Estados Unidos desde que comenzó la pandemia de coronavirus a principios de 2020, según un recuento de Reuters.
El reciente repunte de casos también ha alterado las agendas de varios funcionarios públicos de alto rango en todo el país.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, dio positivo en la prueba de COVID-19 el domingo, siendo una de las casi 70 personas que contrajeron la enfermedad tras asistir a la cena del Gridiron Club del 2 de abril en Washington.
El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, y los representantes demócratas Adam Schiff y Joaquín Castor, que también asistieron al evento, un punto destacado del calendario social de Washington, también dieron positivo.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo el lunes que había dado negativo en la prueba de COVID-19 por primera vez desde que su portavoz reveló el jueves que había sido infectada.
