El juez de distrito de Estados Unidos Lewis Kaplan, en Manhattan, dijo que era razonable inferir que exigir a los restaurantes que aceptaran "cláusulas de no competencia de precios" les dejaba "sin otra opción que subir los precios" independientemente de dónde pidieran los comensales sus comidas.

También dijo que los comensales alegaron de forma plausible que las cláusulas más restrictivas de Grubhub y Uber Eats disuadían a los restaurantes de utilizar otras plataformas, a pesar de su necesidad de generar suficientes ventas para mantenerse a flote y compensar los bajos márgenes de beneficio.

"La moción de los demandados para desestimar se rechaza en su totalidad", escribió Kaplan.

Los comensales alegaron que las cláusulas de no competencia de precios prohibían a los restaurantes cobrar precios más bajos por cenar en casa o pedir comida para llevar, mientras que Grubhub y Uber Eats también prohibían a los restaurantes cobrar menos a los clientes que pedían en las plataformas rivales.

Dijeron que el daño de los precios inflados de las comidas se vio agravado por las tarifas de entrega "supracompetitivas" del 5% al 10% que se cobraban a los comensales y las tasas de comisión del 30% que a menudo se cobraban a los restaurantes.

La demanda colectiva propuesta buscaba daños triples y de otro tipo para los clientes que cenan y entregan en Estados Unidos desde abril de 2016.

Grubhub, propiedad de Just Eat Takeaway.com, con sede en los Países Bajos, dijo que estaba decepcionada con la decisión y que seguirá defendiendo sus servicios relacionados con la comida.

Uber Eats y Postmates, ambos propiedad de Uber Technologies Inc, no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Los abogados de los comensales dijeron que estaban satisfechos con la decisión.

Las prácticas de las empresas de reparto se enfrentaron a un mayor escrutinio después de que la pandemia obligara a decenas de miles de restaurantes a cerrar y a muchos más a cerrar temporalmente sus comedores.

Grubhub, Uber Eats y su rival DoorDash Inc también han demandado para anular una ley de la ciudad de Nueva York que limita las tasas que cobran a los restaurantes al 15%, mientras que Grubhub y DoorDash están desafiando una ley similar en San Francisco.

El caso es Davitashvili y otros contra Grubhub Inc y otros, Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York, nº 20-03000.