La urbanización, la industrialización y el crecimiento de la clase media están impulsando un rápido aumento del consumo de productos petrolíferos para calefacción, iluminación, cocina, transporte y productos petroquímicos.
La demanda de transporte de China se satisface cada vez más con vehículos eléctricos, pero la de India sigue cubriéndose mayoritariamente con motores de combustión interna debido a su mayor asequibilidad.
Mientras que se espera que el consumo de petróleo de China alcance su punto máximo antes del final de la década y comience a descender, el de la India seguirá aumentando a lo largo de la década de 2030.
La India ya es el segundo motor más importante del consumo incremental en el mundo y va camino de ocupar el primer puesto antes de 2030.
El crecimiento económico del país se convertirá en el principal impulsor del consumo y los precios mundiales y en el centro de atención de los análisis y las previsiones.
Libro de gráficos: Consumo de petróleo en la India
El consumo de petróleo de la India aumentó hasta los 231 millones de toneladas en 2023, frente a los 219 millones de toneladas de 2022, según el Ministerio de Petróleo y Gas Natural.
El consumo se vio gravemente afectado por la pandemia de coronavirus, pero se ha recuperado en su mayor parte. El año pasado se situó sólo 6 millones de toneladas por debajo de la tendencia anterior a la pandemia para 2015-2019.
Tanto India como China experimentaron un crecimiento anual compuesto del consumo de alrededor del 3,5% entre 2012 y 2022, frente a sólo un 0,5% anual en el resto del mundo (Statistical review of world energy, Energy Institute, 2023).
El consumo de China comenzó la década de 2010 casi tres veces mayor que el de India, por lo que tasas de crecimiento porcentuales similares se han traducido en aumentos absolutos mucho mayores en el número de toneladas utilizadas.
A medida que el rápido despliegue de vehículos eléctricos en China frene un mayor crecimiento del consumo, los aumentos absolutos de India se igualarán y tomarán la delantera a finales de esta década.
La cuota de India en el consumo mundial de petróleo ya supera el 5% en 2022, frente al 4% en 2021 y el 3% en 2002.
Para 2030, las importaciones de crudo y el consumo de combustible de la India acapararán casi tanta atención de los analistas como lo hizo China hace una década.
El consumo indio de petróleo aumentó más de un 5% el año pasado, por encima de la media de la década anterior.
Pero el rápido crecimiento de los nueve primeros meses del año se desvaneció durante el cuarto trimestre, una de las razones por las que los precios del petróleo se desplomaron a finales de 2023.
El impacto de la India en el mercado del petróleo el año pasado es un anticipo del efecto mucho mayor que tendrá antes de que acabe la década actual.
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John Kemp es analista de mercados de Reuters. Las opiniones expresadas son suyas. Siga sus comentarios en X https://twitter.com/JKempEnergy (Edición de Paul Simao)
