Nagendra Nath Sinha, el funcionario de mayor rango del Ministerio federal indio del Acero, se reunirá con Philip Green, alto comisionado de Australia en la India, y es probable que ambas partes discutan la necesidad india de carbón de coque, dijeron las fuentes, entre las que se encontraban dos funcionarios del gobierno indio y dos ejecutivos de la industria.
Es probable que Sinha y Green se reúnan el viernes, dijeron las fuentes, que declinaron ser identificadas por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación.
Australia representa más de la mitad de las importaciones indias de carbón de coque, que rondan los 70 millones de toneladas métricas al año.
El ministerio del acero y la Alta Comisión australiana no respondieron inmediatamente a los correos electrónicos en busca de comentarios.
Como las condiciones meteorológicas erráticas han afectado a los suministros de carbón de coque de Australia, las acerías indias han intentado recurrir a otros países como Rusia para aprovechar los precios más baratos. Aún así, los principales productores indios dependen de Australia, especialmente para algunos grados específicos de la materia prima.
Algunos productores nacionales, como la Autoridad Siderúrgica de la India (SAIL), respaldada por el gobierno, quieren aumentar las compras de carbón de coque a Rusia debido a los precios más baratos, según declaró la semana pasada el presidente de SAIL, Amarendu Prakash.
Además de Australia y Rusia, India también importa carbón de coque de EE.UU.
El mes pasado, los precios del carbón de coque australiano se dispararon un 50%, hasta superar los 350 dólares la tonelada métrica, debido a factores como las interrupciones por mantenimiento, unos suministros de Queensland inferiores a lo habitual y una red ferroviaria más lenta.
Las fábricas indias estaban estudiando subir los precios de varios grados de acero debido al aumento de los costes del carbón de coque, según declararon funcionarios a Reuters el mes pasado. (Reportaje de Neha Arora; Edición de Mayank Bhardwaj y Raju Gopalakrishnan)
