La suspensión se aplicó el 1 de enero para evitar cortes de electricidad generalizados en el país, después de que la empresa estatal Perusahaan Listrik Negara (PLN) informara de la existencia de unas reservas de carbón críticamente bajas, en medio de las quejas de que los mineros no estaban cumpliendo los compromisos de suministro de combustible a la empresa.

La prohibición ha preocupado a los principales importadores de carbón, como Japón, Corea del Sur y Filipinas, que temen sufrir trastornos económicos en su país.

"PLN fue quien declaró la escasez, mientras que nosotros ayudamos a asegurar el suministro. Esperemos que esta tarde haya una declaración de PLN", declaró el miércoles el ministro de Energía, Arifin Tasrif, en una reunión informativa con los medios de comunicación.

Si el gobierno decide eliminar la prohibición de las exportaciones, lo hará de forma parcial, añadió.

"Daremos prioridad a los mineros que hayan cumplido el 100% de su DMO", añadió Arifin, refiriéndose a una "obligación del mercado interno" por la que los mineros deben vender el 25% de su producción al mercado local a un precio máximo de 70 dólares por tonelada para las centrales eléctricas.

Los representantes de PLN no respondieron inmediatamente a las peticiones de Reuters para que hicieran comentarios.

El ministro principal de Indonesia dijo el lunes que el gobierno permitiría la salida de 14 buques de carbón cargados una vez verificados por las autoridades, en una primera señal de flexibilización de la política.

Sin embargo, los 14 buques de carbón cargados seguían esperando la aprobación formal hasta el miércoles por la mañana, dijo a Reuters el funcionario del Ministerio de Transporte Mugen Suprihatin Sartoto.

El miércoles había unos 120 buques cargando o esperando para cargar en los puertos de carbón de Indonesia en Kalimantan, en la isla de Borneo, según los datos de Refinitiv Eikon.

El director ejecutivo de PLN, Darmawan Prasodjo, en una mesa redonda en MetroTV a última hora del martes, dijo que la empresa se ha asegurado 16,2 millones de toneladas de compromisos de carbón, mientras que el carbón que se ha entregado era suficiente para unos 7-9 días de funcionamiento.

Los funcionarios del gobierno han dicho que quieren que PLN alcance un inventario de carbón para al menos 15 días de operación.

PLN, en un comunicado emitido el miércoles, dijo que estaba trabajando para asegurar que los compromisos asegurados durante la prohibición de las exportaciones fueran entregados a tiempo.