La Autoridad del Canal de Suez (SCA) de Egipto está ofreciendo una participación del 20% en una empresa filial en línea con una iniciativa gubernamental para impulsar el sector privado, pero la venta o el arrendamiento del canal están "descartados", declaró el miércoles el jefe de la SCA, Osama Rabie.

Rabie dijo que la venta de la participación del 20% en la Compañía del Canal para Amarre y Luces en la bolsa egipcia era un experimento e indicó que podría haber más ventas de participaciones en el futuro.

"En principio, podríamos seguir haciéndolo", declaró en una conferencia de prensa.

La Compañía del Canal para Amarre y Luces, que según su página web tiene un capital de 250 millones de libras egipcias (8,10 millones de dólares), había sido colocada en un holding, dijo Rabie, sin dar más detalles.

Reiteró su negativa a que el canal pudiera ser vendido o arrendado.

"Está fuera de cuestión privatizar (el canal)... o arrendarlo por 69 o 99 años", dijo. "Los activos de la autoridad son propiedad del pueblo egipcio".

Las enmiendas legales propuestas el año pasado para crear un fondo que ayude a la SCA a gestionar sus recursos desataron las especulaciones de que abrirían la puerta a la venta de participaciones en el canal a inversores extranjeros.

Las especulaciones se produjeron en un momento en el que Egipto ha tenido que hacer frente a una fuerte presión financiera y a una aguda escasez de divisas.

El miércoles Rabie dijo que la propuesta de un fondo era independiente de la cuestión de vender o arrendar cualquier activo.

El canal es un importante generador de divisas para Egipto, con unos ingresos de 9.400 millones de dólares en lo que va de año fiscal, que finaliza este mes.

La nacionalización del canal por el ex presidente egipcio Gamal Abdel Nasser en 1956, que provocó una invasión británica fallida, se considera uno de los mayores logros del Estado egipcio moderno.

(1$ = 30,8500 libras egipcias) (Reportaje de Ahmed Elimam y Amal Abbas Edición de Aidan Lewis y David Goodman)