El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que el director de la CIA, William Burns, estuvo en El Cairo durante el fin de semana para una ronda seria de negociaciones sobre la liberación de los rehenes retenidos en Gaza por el grupo militante palestino Hamás y que Hamás estaba revisando ahora una nueva propuesta.
Estados Unidos espera forjar un acuerdo que incluya un alto el fuego de unas seis semanas en el asalto que Israel lleva a cabo desde hace seis meses para destruir a Hamás en el enclave palestino.
Cuando se le preguntó si había alguna razón para ser más optimista sobre un acuerdo sobre los rehenes, Kirby dijo a los periodistas: "Debería ser claramente obvio sólo por la cantidad de diplomacia itinerante que estamos haciendo y que nuestros homólogos están haciendo, que nos estamos tomando esto muy, muy en serio. Y realmente queremos llegar a un acuerdo sobre los rehenes lo antes posible".
Hamás mató a 1.200 personas en su incursión en el sur de Israel el 7 de octubre, según los recuentos israelíes. Más de 33.000 palestinos han muerto en la respuesta de Israel, según informó el lunes el ministerio de Sanidad de Gaza, gobernada por Hamás. El ejército israelí afirma que más de 600 de sus soldados han muerto en combate.
Kirby dijo que Washington quería ver un ritmo sostenido de 300 a 350 camiones de ayuda entrando en Gaza cada día, y una mejor salvaguarda de la seguridad de los trabajadores humanitarios tras los ataques aéreos israelíes de la semana pasada en los que murieron siete miembros del personal de la Cocina Central Mundial. "Obviamente, necesitamos ver que este número aumenta, y necesitamos verlo sostenido para abordar realmente la grave situación humanitaria", afirmó.
Dijo que Washington aún estaba revisando las conclusiones de la investigación militar israelí sobre el incidente.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, declaró el lunes que Israel aún no había dado una explicación adecuada sobre la muerte de los cooperantes, entre los que se encontraban un ciudadano australiano y un ciudadano con doble nacionalidad estadounidense y canadiense. Dos oficiales israelíes han sido despedidos y otros amonestados.
Kirby dijo que los funcionarios estadounidenses esperaban reunirse la próxima semana para mantener conversaciones aplazadas con altos funcionarios israelíes sobre los planes de Israel para una invasión terrestre en Rafah, en el sur de Gaza. Dijo que Washington no veía inminente una invasión de Rafah e Israel había asegurado a los funcionarios estadounidenses que no procedería antes de participar en conversaciones sobre alternativas.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, se reuniría con el líder de la oposición israelí, Yair Lapid, esta semana durante la visita de Lapid a Washington, dijo Kirby sin proporcionar detalles.
