La FTC ha perseguido anteriormente a empresas como Uber Technologies Inc en 2017 y Amazon.com Inc el año pasado, pero se ha visto impedida de abordar casos similares recientes debido a una sentencia del Tribunal Supremo de abril de 2021 que decía que la agencia había utilizado de forma inapropiada sus poderes normativos para recuperar ganancias mal habidas.
La comisión -formada por dos demócratas y dos republicanos- votó unánimemente a favor de iniciar el largo proceso de creación de una norma relativa a las empresas que engañan sobre cuánto puede ganar un consumidor con un trabajo por encargo, con una empresa de marketing multinivel o con un título de una escuela con ánimo de lucro, entre otros.
El comisario republicano Noah Phillips señaló en particular la proliferación de empresas de marketing multinivel durante la pandemia de coronavirus. "El problema no muestra signos de menguar a corto plazo", afirmó.
Pero los demócratas de la comisión no consiguieron el necesario apoyo republicano para un estudio sobre los gestores de beneficios farmacéuticos, como CVS Caremark, que actúan como intermediarios entre los fabricantes de medicamentos, los planes de seguros médicos y las farmacias para negociar los precios de los medicamentos recetados. Otras empresas importantes son OptumRx, de UnitedHealth Group Inc, y Express Scripts, de Cigna Corp.
"Tengo que decir que estoy realmente decepcionada por este resultado", dijo la presidenta Lina Khan, demócrata, tras la votación 2-2. Un empate en la votación significa que el asunto no sigue adelante.
Tanto Phillips como Christine Wilson, la otra republicana, se mostraron dispuestas a volver a tratar el asunto.
Los farmacéuticos independientes se han quejado amargamente de los PBM, diciendo que dirigen a los pacientes a sus farmacias o a la venta por correo, y ofrecen reembolsos que a veces son inferiores al coste del medicamento para el farmacéutico independiente, entre otras preocupaciones.
