Las precipitaciones de este año son un 64% inferiores a la media, vaciando aún más los embalses que ya estaban reducidos tras años de clima menos predecible.
Para un país en el que la agricultura es el mayor empleador y representó el 17% de la producción en 2021, la última sequía afectará a las finanzas del Estado y planteará cuestiones a largo plazo sobre el modelo agrícola marroquí, que hace un uso intensivo del agua.
"Esta es la peor sequía de Marruecos en 30 años... las reservas de agua subterránea están casi agotadas en algunas regiones agrícolas como Souss", dijo el experto en clima Mohamed Benabou.
Las sequías se producen ahora cada dos años en lugar de una vez por década como ocurría hasta los años 90, dijo.
En la mayoría de las regiones dependientes de la lluvia, los agricultores no han sembrado o han perdido la esperanza de cosechar, mientras que en las regiones de regadío los embalses se están vaciando, dijo Khalid Benslimane, jefe de una asociación de comercio de semillas.
Los embalses marroquíes estaban de media sólo un 33,2% llenos el jueves, frente al 48,5% de hace un año. En la región agrícola clave de Doukala, el embalse de Al Massira estaba al 6,7% de su capacidad.
"Este es un año catastrófico para los agricultores marroquíes", dijo Benslimane.
Esta semana, el palacio real, que tiene la última palabra sobre las decisiones estratégicas, dio a conocer un programa de mitigación de la sequía de 1.000 millones de dólares que incluye subvenciones para la alimentación de los animales, técnicas de riego más eficaces y ayuda financiera para los agricultores afectados.
Las lluvias han sido cada vez más inciertas en los últimos años, lo que se refleja en grandes variaciones en la producción de cereales. El año pasado, la cosecha de 10,3 millones de toneladas fue más de tres veces superior a la del año anterior.
Pero como se espera una producción mucho menor este año, Marruecos probablemente importará más de 10 millones de toneladas de cereales, frente a los 8 millones del año pasado, dijo Rachid Benali, vicepresidente del grupo de presión de los agricultores de Marruecos, Comader.
"Marruecos necesitará mayores cantidades y la factura será consecuente", dijo, citando el aumento de los precios en el mercado internacional inflamado por las tensiones en la región del Mar Negro.
Para mantener estables los precios del pan, el gobierno espera que el gasto en subsidios al trigo blando aumente a 3.800 millones de dirhams (410 millones de dólares) este año desde los 3.300 millones del año pasado. Esto se compara con una media de unos 1.300 millones de dirhams en los últimos años, dijo el ministro encargado del presupuesto, Fouzi Lekjaa.
"La sequía de este año es excepcionalmente grave y ha afectado a todas las regiones marroquíes", añadió Benali.
