Los datos de Statistics Korea mostraron que el índice de precios al consumo (IPC) subió un 5,7% en agosto con respecto al mismo mes del año anterior, tras un aumento del 6,3% en julio, un máximo de 24 años. También fue más lenta que la media de la subida del 6,1% apuntada en una encuesta de Reuters.
La suavización de la inflación anual se debió sobre todo al desplome de los precios mundiales del crudo, ya que los datos mostraron que los precios de los productos petrolíferos cayeron un 10,0% en agosto respecto a julio. El debilitamiento de los precios del petróleo restó 0,57 puntos porcentuales a la tasa de inflación intermensual, lo que se tradujo en un retroceso del 0,1% del IPC general, el primer descenso desde noviembre de 2020.
"Los datos ayudarán a aliviar las preocupaciones sobre una subida de tipos "a lo grande", pero la elevada inflación subyacente y otras cifras muestran que la presión inflacionista no se debilitó mucho y no lo hará rápidamente", dijo Paik Yoon-min, analista de renta fija de Kyobo Securities.
Rhee Chang-yong, gobernador del Banco de Corea, ha dicho que su banco intentará no subir los tipos de interés por un margen mayor que el habitual de 25 puntos básicos cuando tenga que volver a endurecer la política monetaria.
Lee Hwan-seok, vicegobernador del banco central, dijo en una reunión celebrada el viernes que la caída de la tasa de inflación estaba en consonancia con las expectativas del banco central y que la inflación se mantendría alta en niveles del 5-6% durante algún tiempo.
Los mismos datos mostraron que la inflación subyacente anual, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, se aceleró hasta el 4,0% en agosto desde el 3,9% de julio, la más rápida desde febrero de 2009. La inflación subyacente no se ha ralentizado desde noviembre del año pasado.
Un subíndice que mide los precios de los servicios -otro indicador de la presión inflacionista subyacente- subió un 4,1% en agosto con respecto al año anterior, lo que supone un aumento del 4,0% en julio y el más rápido desde noviembre de 2008. Esto mostró que la inflación seguía extendiéndose.
Rhee ha dicho que la inflación se mantendrá elevada por el momento y que su banco seguirá subiendo el tipo de interés oficial, tras haberlo elevado en un total de 200 puntos básicos desde el mínimo histórico del 0,5% desde agosto del año pasado. (Editado por Stephen Coates y Sam Holmes)
