El "acuerdo de colaboración" establece una comisión para compartir conocimientos entre ambas empresas durante los próximos cinco años en "áreas de interés mutuo" como el uso del agua, la supervisión de relaves y la aplicación de tecnologías avanzadas, señala el comunicado.
"Para imaginar estas nuevas formas de hacer minería, la innovación es uno de los ejes principales de nuestra gestión, foco que sólo podemos desarrollar en alianza con actores igualmente activos en esta búsqueda, como es el caso de BHP", dijo en el comunicado el presidente ejecutivo de Codelco, André Sougarret.
El comunicado señala que el acuerdo abordará tecnologías que permitan la explotación de minerales de baja ley, yacimientos profundos y depósitos con condiciones metalúrgicas complejas, así como el diseño de operaciones que utilicen menos o nada de agua.
Rag Udd, presidente de BHP para las Américas, dijo que la alianza con Codelco refleja los esfuerzos de la empresa para luchar contra el cambio climático.
La industria minera mundial tiene un historial de abusos medioambientales, pero también es un actor clave en la transición hacia las energías limpias.
Chile es el primer productor mundial de cobre y posee las mayores reservas de litio del planeta.
El Banco Mundial ha calculado que la producción de minerales, como el grafito, el litio y el cobalto, puede aumentar un 500% de aquí a 2050 para satisfacer la demanda de tecnologías energéticas limpias.
El gobierno de Chile anunció el mes pasado que trabajaría para transferir el control de las operaciones de litio del país a una empresa estatal, y que los futuros contratos de litio se emitirían únicamente como asociaciones público-privadas.
El presidente Gabriel Boric encargó al gigante del cobre Codelco que liderara las negociaciones con los productores de litio que operan actualmente en el país.
Acuerdos como el del martes entre Codelco y BHP "muestran cómo el trabajo conjunto entre el sector público y privado es esencial para hacer de la minería una industria cada vez más sustentable", dijo Udd.
