Las armas rusas y ucranianas compiten en la feria de defensa saudí

Mientras la trágica realidad de la guerra se desarrolla en el este de Europa, los visitantes de una feria de defensa en Arabia Saudí se encontraron con el espectáculo surrealista de ver los últimos equipos militares ucranianos y rusos compitiendo por la atención en prístinas salas de exposición.

Para Maxim Potimkov, del exportador e importador estatal de armas de Ucrania, que estaba solo entre los vehículos blindados de su país, las ventas eran lo más lejano a su mente.

"He venido a esta exposición porque tiene que haber alguien aquí y tenemos mucho equipo", dijo a Reuters. "Se esperaba que hubiera más de 50 personas de Ucrania".

Potimkov, de Kiev, viajaba a Ucrania desde una feria comercial en los Emiratos Árabes Unidos cuando Rusia lanzó su invasión la semana pasada, y tuvo que cancelar sus planes. Ahora, de vuelta en Oriente Medio, atiende un stand para promocionar los vehículos blindados tácticos Kozark 7 y Kozark 2M de Ucrania y los sistemas antidrones.

Mientras tanto, en un pabellón adyacente, los fabricantes de armas rusos mostraban el hardware de Moscú, incluyendo armas antiaéreas y sistemas de defensa aérea. Los representantes de la industria rusa, cuando fueron abordados por Reuters, declinaron hablar de las sanciones económicas impuestas por Occidente en respuesta a la guerra.

Cientos de visitantes en la feria de defensa de Riad, entre los que se encontraban funcionarios del gobierno regional, militares y corporativos, observaron esta exhibición de poderío de naciones de todo el mundo, incluso mientras los residentes de la ciudad costera ucraniana de Mariupol experimentaban de primera mano el temible poder de dicho hardware.

Los esfuerzos para evacuar a la gente de Mariupol -que ha soportado días de bombardeos rusos que han dejado a la gente atrapada sin calefacción, electricidad y agua- fracasaron por segundo día consecutivo el domingo después de que se derrumbara un plan de alto el fuego.

Muchas naciones productoras de armas compiten por la influencia y los contratos de los ricos países árabes del Golfo, especialmente Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, que han pasado a diversificar sus socios de defensa y quieren desarrollar sus propias industrias..

Arabia Saudí lidera una coalición militar, que incluye a los EAU, que lleva siete años luchando contra el movimiento Houthi, alineado con Irán, en Yemen.