Los precios del petróleo se mostraron vacilantes tras los nuevos ataques de Estados Unidos a facciones alineadas con Teherán en Irak, Siria y Yemen durante los dos últimos días, y el aumento de la tensión en Oriente Próximo mantuvo a raya el apetito por el riesgo.
El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cedió un 1% al inicio de la semana. El índice ha perdido un 4,5% en lo que va de año. El Nikkei japonés subió un 0,5%.
La atención en Asia se ha centrado en la caída de las acciones chinas, ya que el sentimiento de los inversores sigue por los suelos. El regulador de valores chino se comprometió el domingo a prevenir las fluctuaciones anormales del mercado, pero no anunció ninguna medida concreta.
El organismo de control también dijo que tomará medidas enérgicas contra las ventas en corto malintencionadas, atraerá más inversiones de capital a largo plazo y escuchará con seriedad las voces de los inversores.
El índice chino de valores de primer orden bajó un 0,12%, tras haber tocado la semana pasada un nuevo mínimo de cinco años. El índice Hang Seng de Hong Kong cayó un 0,5% en las primeras operaciones.
"La frecuencia de estas declaraciones puede indicar que la estabilización del mercado es cada vez más importante para los responsables políticos", señalaron los economistas de ING en una nota a clientes.
"La formalización de un posible fondo de estabilización del mercado podría dar un impulso a corto plazo a los mercados, pero el sentimiento de los inversores sigue siendo pesimista por ahora, a la espera de una mejora de los fundamentales".
Los datos del viernes mostraron que el crecimiento del empleo en EE.UU. se aceleró en enero y que los salarios aumentaron lo máximo en casi dos años, señales de una persistente fortaleza del mercado laboral que podrían empujar a la Reserva Federal a iniciar su ciclo de flexibilización un poco más tarde en el año de lo que anticipaban los mercados.
El banco central estadounidense puede ser "prudente" a la hora de decidir cuándo recortar los tipos de interés, ya que una economía fuerte da tiempo a los banqueros centrales a confiar en que la inflación seguirá bajando, declaró el presidente de la Fed, Jerome Powell, al programa de noticias de la CBS "60 Minutes".
"Tenemos que equilibrar el riesgo de movernos demasiado pronto... o demasiado tarde", dijo en una entrevista que se emitió el domingo por la noche en Estados Unidos.
Los mercados están valorando actualmente en un 80% la posibilidad de que la Fed se mantenga sin cambios en los tipos en marzo, en comparación con una probabilidad del 33% a principios de año, según mostró la herramienta FedWatch de CME. Los operadores valoran ahora en algo menos de 120 puntos básicos los recortes de este año.
Incluso antes de los datos del mercado laboral, la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de la semana pasada dio señales de poco apetito por recortes tempranos o agresivos, dijeron los analistas de Barclays en una nota.
"Estas nóminas sí aumentan el riesgo de que el FOMC necesite más tiempo para ganar la suficiente confianza en que la desinflación es sostenible, quizá hasta junio, o que aplique menos recortes durante el resto del año".
El sólido informe sobre las nóminas impulsó al alza los rendimientos del Tesoro, con el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años en el 4,077% en horas asiáticas. Los rendimientos de otros bonos regionales siguieron el ejemplo y subieron el lunes, con los rendimientos del bono a 10 años de Australia y del bono del Tesoro a 10 años de Corea del Sur subiendo 11 puntos básicos.
El índice del dólar, que mide la divisa estadounidense frente a seis rivales importantes, alcanzó un nuevo máximo de ocho semanas en 104,18, lo que situó al yen japonés cerca de mínimos de dos meses. La última cotización del yen fue de 148,59 por dólar.
El crudo estadounidense subió un 0,21%, hasta 72,43 dólares el barril, y el Brent se situó en 77,58 dólares, un 0,32% más al inicio de la semana, ya que la escalada de la tensión geopolítica y sus repercusiones en el suministro de petróleo impulsaron los precios.
El oro al contado cayó un 0,2% hasta los 2.035,09 dólares la onza. Los futuros del oro estadounidense cayeron un 0,10% hasta los 2.034,00 $ la onza.
