Gran Bretaña está planeando sus primeras normas para las criptodivisas, que actualmente sólo cumplen las salvaguardias contra el blanqueo de dinero.

El bitcoin y el éter representan dos tercios de todos los criptoactivos y no están respaldados por ninguna divisa o activo, lo que provoca la volatilidad de los precios y la posibilidad de que todo el dinero invertido en ellos se esfume, según el informe de la comisión parlamentaria del Tesoro.

Regular el comercio minorista y la inversión en criptodivisas sin respaldo podría crear un efecto "halo" que llevara a los consumidores a pensar que la actividad es más segura de lo que es, o que está protegida cuando no lo está, decía.

"Por lo tanto, recomendamos encarecidamente que el Gobierno regule la actividad minorista de comercio e inversión en criptoactivos sin respaldo como un juego y no como un servicio financiero, en consonancia con su principio declarado de 'mismo riesgo, mismo resultado regulatorio'", decía el informe.

La Autoridad de Conducta Financiera ha advertido en repetidas ocasiones a los consumidores de que podrían perder todo su dinero invertido en criptodivisas.

Las criptodivisas tienen en todo el mundo una capitalización total de mercado de unos 1,2 billones de dólares, una ínfima parte del sistema financiero, pero el colapso de la empresa de criptointercambio FTX el año pasado introdujo una mayor urgencia en la regulación del sector.

"Los acontecimientos de 2022 han puesto de manifiesto los riesgos que plantea a los consumidores la industria de los criptoactivos, gran parte de la cual sigue siendo un salvaje oeste", declaró Harriett Baldwin, presidenta del comité del tesoro.

Alrededor del 10% de los adultos británicos poseen o han poseído criptoactivos, según cifras oficiales.

La Unión Europea aprobó el martes el primer conjunto de normas globales del mundo para los mercados de criptomonedas. Está previsto que los reguladores internacionales propongan normas globales en breve.

La tecnología subyacente utilizada por las criptoactivos tiene el potencial de mejorar la eficiencia en los pagos, según el informe.