El número total de insolvencias empresariales en Inglaterra y Gales subió a su nivel más alto desde el tercer trimestre de 2012, con 4.627 sobre una base ajustada estacionalmente, después de hundirse a su nivel más bajo desde 1989 a principios de la pandemia, con alrededor de 2.400.
Las liquidaciones voluntarias de acreedores (CVL, por sus siglas en inglés) -el tipo de insolvencia más común y que presentaba una tendencia al alza antes de la pandemia- aumentaron hasta las 4.175.
Este fue el total trimestral más alto desde que comenzaron los registros en 1960, mientras que la cifra anual fue la más alta desde 2009, según The Insolvency Service, la agencia gubernamental que publica los datos.
"El aumento de este año -y el repunte de las CVL en el último trimestre de 2021- sugiere que muchos directores están optando por cerrar sus empresas al no confiar en sus perspectivas comerciales en el clima actual", afirmó Colin Haig, presidente del organismo comercial de insolvencia y reestructuración R3.
El gobierno británico concedió 79.000 millones de libras (106.000 millones de dólares) en préstamos de apoyo COVID a las empresas, además de sufragar 70.000 millones de libras en concepto de salarios. Pero este apoyo ha llegado a su fin y las medidas temporales que impedían a los acreedores emprender acciones contra las empresas empezaron a eliminarse en octubre.
Muchas empresas -especialmente del sector de la hostelería- también habrán sufrido pérdidas inesperadas por la oleada de casos COVID-19 relacionados con Omicron en diciembre y principios de enero, para los que el gobierno ofreció menos apoyo que antes.
"Aunque las insolvencias todavía no han alcanzado los niveles anteriores a la pandemia, es poco probable que esto siga siendo así durante mucho tiempo", afirmó Haig.
En general, las insolvencias empresariales siguen estando muy por debajo de su nivel máximo durante la crisis financiera de 2008-09, cuando se produjeron más de 6.000 al trimestre y se generalizaron las órdenes judiciales de liquidación.
Las insolvencias personales en Inglaterra y Gales descendieron ligeramente el año pasado y se situaron en torno a un 10% por debajo de las de 2019, con 110.022, equivalentes al 0,23% de los adultos.
Pero R3 afirmó que los niveles de endeudamiento personal probablemente aumentarán este año debido al fuerte aumento de la inflación y a la caída de los salarios reales.
(1 $ = 0,7474 libras)
