Las lluvias de verano, fundamentales para el crecimiento económico de la tercera economía asiática, suelen comenzar en el sur hacia el 1 de junio antes de extenderse por todo el país hacia el 8 de julio, lo que permite a los agricultores plantar los cultivos de verano.
Pero en junio India recibió un 11% menos de lluvia que la media, después de que el monzón perdiera impulso a mediados de junio y retrasara la siembra.
En la primera quincena de julio llovió un 9% más de lo normal, lo que ayudó a los agricultores a plantar cultivos de verano en 57,5 millones de hectáreas (142 millones de acres) antes del 12 de julio, una décima más que el año pasado, según el Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores.
La savia de la economía de casi 3,5 billones de dólares, el monzón aporta casi el 70% de la lluvia que necesita la India para regar las granjas y rellenar los embalses y acuíferos.
Sin irrigación, casi la mitad de las tierras de cultivo del segundo productor mundial de arroz, trigo y azúcar dependen de las lluvias anuales.
"La reactivación del monzón beneficiará a la siembra de los cultivos de verano y a los cultivos de siembra temprana a partir de junio. En general, la reactivación del monzón a principios de julio es un buen augurio para las cosechas y los rendimientos", afirmó Ashwini Bansod, vicepresidente de investigación de materias primas de Phillip Capital India Pvt. Ltd.
Los agricultores han plantado 11,6 millones de hectáreas con arroz, un 20,7% más que en el mismo periodo del año pasado, ya que los precios récord han impulsado a los agricultores a ampliar la superficie.
Una mayor siembra de arroz podría aliviar las preocupaciones sobre el suministro en el segundo mayor productor y consumidor mundial del grano.
El mayor exportador mundial del grano sorprendió a los compradores el año pasado al imponer la prohibición de exportar arroz blanco no basmati, de gran consumo, tras la prohibición del arroz partido.
El mayor aprovisionamiento de arroz por parte de los organismos gubernamentales de la cosecha de la temporada pasada y la expansión de la superficie de arroz con cáscara podrían permitir al gobierno suavizar las restricciones a las exportaciones de arroz en octubre, según un comerciante de una casa de comercio mundial con sede en Nueva Delhi.
Los agricultores habían plantado 14 millones de hectáreas con semillas oleaginosas, incluida la soja, frente a los 11,5 millones de hectáreas del año anterior.
El maíz se plantó en 5,88 millones de hectáreas, frente a los 4,38 millones de un año antes. La superficie de algodón fue ligeramente superior, de 9,6 millones de hectáreas, mientras que la siembra de legumbres aumentó un 26% respecto a hace un año, hasta los 6,23 millones de hectáreas.
El ministerio de agricultura sigue actualizando las cifras provisionales de siembra a medida que recaba más información de los gobiernos estatales. (Reportaje de Rajendra Jadhav Edición de Christina Fincher)
