El Departamento de Comercio dijo el lunes que los pedidos de fábrica cayeron un 0,5% en febrero. Los datos de enero fueron revisados ligeramente al alza para mostrar que los pedidos aumentaron un 1,5% en lugar de un 1,4% como se había informado anteriormente. El descenso de los pedidos de fábrica en febrero estuvo en línea con las expectativas de los economistas.

El sector manufacturero representa el 12% de la economía estadounidense. Una encuesta del Instituto de Gestión de Suministros (ISM) mostró el pasado viernes que su índice de actividad fabril nacional disminuyó en marzo hasta el nivel más bajo desde septiembre de 2020, y las fábricas no informaron de que los retos de la cadena de suministro hubieran disminuido.

La escasez mundial de suministros se ha visto agravada por la guerra de Rusia contra Ucrania, que ha disparado los precios de materias primas como el petróleo y el trigo. Aunque la demanda está volviendo a los servicios, los inventarios de las empresas siguen siendo escasos, lo que debería mantener el ritmo de las fábricas. Los datos gubernamentales de la semana pasada mostraron que el gasto de los consumidores en servicios aumentó en febrero lo máximo en siete meses.

El descenso de los pedidos a las fábricas en febrero estuvo liderado por una caída del 5,3% en los equipos de transporte. Los pedidos de vehículos de motor y piezas cayeron un 0,6%, probablemente como reflejo de la actual escasez mundial de semiconductores, que ha dificultado la producción.

También hubo fuertes descensos en los pedidos de maquinaria, así como de ordenadores y productos electrónicos. Sin embargo, los pedidos de equipos eléctricos, electrodomésticos y componentes aumentaron un 0,6%. Los pedidos de muebles y productos afines repuntaron un 2,7%.

Los envíos de productos manufacturados subieron un 0,6% tras avanzar un 1,4% en enero. Los inventarios en las fábricas subieron un 0,6%. Los pedidos pendientes ganaron un 0,4% tras aumentar un 0,9% en el mes anterior.

El Departamento de Comercio también informó de que los pedidos de bienes de capital no relacionados con la defensa, excluyendo las aeronaves, que se consideran una medida de los planes de gasto de las empresas en equipamiento, descendieron un 0,2% en lugar del 0,3% comunicado anteriormente el mes pasado.

Los envíos de estos llamados bienes de capital básicos, que se utilizan para calcular el gasto empresarial en equipamiento en el informe sobre el producto interior bruto, aumentaron un 0,3% en febrero en lugar del 0,5% comunicado anteriormente.