Para los gestores de fondos, incluidos los reunidos en una de las mayores conferencias del sector en Nueva York, cualquier optimismo derivado de la subida del mercado de la semana pasada se vio mermado por un nuevo golpe de efecto el martes, cuando el S&P 500 cayó un 4,3%. Muchos fondos ya estaban sentados en caídas del 30% o más.

Los ponentes de un panel sobre el estado del sector en la conferencia SALT Nueva York 2022 instaron a los inversores a mantener sus apuestas, argumentando que la caída podría convertirse en una oportunidad para ganar dinero.

Pero fuera del escenario, el ambiente era más oscuro.

"Se necesitará mucho trabajo para salir de este agujero", dijo David Moon, director gerente de Symmetric.io, que hace un seguimiento de las inversiones y los rendimientos de los gestores de fondos de cobertura.

Incluso antes de la caída de esta semana, los fondos que apuestan por los valores tecnológicos y sanitarios estaban sintiendo el dolor. El principal fondo de Whale Rock Capital Management LLC se desplomó un 38% hasta agosto, mientras que HMI Capital Management cayó un 39% en los primeros ocho meses del año. Casdin Capital bajó un 50% y SoMa Partners un 31%.

Otros destacados gestores de fondos, incluidos algunos que se iniciaron con el recientemente fallecido Julian Robertson, al que se atribuye el mérito de haber sido pionero en ganar dinero cuando las acciones caen, también están en números rojos. Coatue Management ha perdido un 17% en los primeros ocho meses del año, mientras que Maverick Capital ha perdido un 27% hasta agosto.

Los representantes de los fondos declinaron hacer comentarios.

"He pasado por 9 mercados bajistas y son absolutamente un asco", dijo Anthony Scaramucci, socio gerente de la firma de inversión SkyBridge Capital y fundador de la conferencia SALT de tres días.

El índice más amplio S&P 500 cayó un 17% hasta agosto, mientras que el fondo de cobertura medio cayó un 4% hasta agosto, según Hedge Fund Research (HFR). El índice HFR de tecnología y atención sanitaria ha bajado aproximadamente un 15%.

Goldman Sachs informó de que los fondos de cobertura volvieron a abastecerse de valores tecnológicos la semana pasada, lo que supuso la mayor oleada de compras en el sector en siete meses.

Para muchos de estos fondos, las pérdidas de este año llegan después de una serie de fuertes rendimientos alimentados por un mercado alcista de una década, dijeron los inversores y los gestores de fondos.

Y no a todos los fondos de cobertura les está yendo mal este año.

Citadel informó de que su fondo Wellington obtuvo una rentabilidad del 3,74% en agosto, con lo que su rendimiento en lo que va de año es del 25,75%. DE Shaw, en su fondo Composite, informó de una ganancia del 20% a los inversores. Los representantes de las firmas declinaron hacer comentarios.

En la conferencia SALT, los malos rendimientos fueron el tema principal, ya que el enfoque de la conferencia también se desplazó de los fondos de cobertura a las criptoinversiones. Muchos de los inversores prominentes que han aparecido a lo largo de los años, como Steven A. Cohen, Daniel Loeb y Ray Dalio, estuvieron ausentes. Los conciertos privados y las fiestas junto a la piscina que caracterizaban cuando la conferencia se celebraba en el Bellagio de Las Vegas fueron sustituidos por almuerzos tipo bufé con pasta, tacos y ensalada en el cavernoso Centro de Convenciones Jacob K. Javits de Manhattan.

Dos ejecutivos de fondos de cobertura que se saltaron el SALT este año dijeron a Reuters que les preocupaba la óptica de pagar miles de dólares por una entrada en un momento en que los inversores estaban retirando capital de sus empresas.

Greg Jensen, codirector de inversiones de Bridgewater Associates, uno de los mayores fondos de cobertura del mundo fundado por Ray Dalio, se hizo eco del tono más sombrío. Los mercados financieros no habían valorado del todo la perspectiva de una recesión, advirtió, apenas unas horas antes de que el mercado se desplomara el martes y cayera más el miércoles.